El nuevo estudio sugiere que las emisiones periódicas de metano de la superficie del Planeta Rojo han convertido su atmósfera en una trampa única para la radiación solar, elevando la temperatura tan alta que el agua líquida tiene la oportunidad de sobrevivir.
Surgió una nueva teoría que Marte logró mantenerse lo suficientemente caliente para la presencia de agua líquida (y esta condición, que se cree que es necesaria para la vida).
Una serie de orbitadores descendentes y rovers de la NASA trajeron una gran cantidad de evidencia de que el planeta seco y frío de hoy es muy diferente del estado hace 3-4 mil millones de años cuando los ríos y lagos fluían en la superficie.
Pero entonces el planeta rojo tenía que estar demasiado frío para que el agua permaneciera en forma líquida. Un estudio reciente muestra que su atmósfera ha pasado por períodos de calentamiento creados por las emisiones de gases de efecto invernadero estimuladas por la liberación de metano.
"El clima de los primeros años de Marte siempre ha sido un problema", dice el investigador principal Robin Wordsworth de la Universidad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard. - “Todas las explicaciones ofrecidas anteriormente simplemente no funcionan. No pudimos conseguir suficiente ambiente cálido y húmedo ".
Según un nuevo estudio, la interacción entre el metano, el dióxido de carbono y el hidrógeno en la atmósfera de Marte podría absorber suficiente radiación solar para elevar la temperatura de la superficie al estado necesario para el agua líquida. Una manta de invernadero podría mantener a Marte caliente durante varias decenas de miles de años, pero no cientos de millones. Este Wordsworth anotó, citando evidencia de una falta periódica de agua, que observa el rover Curiosity de la NASA y otros dispositivos.
Wordsworth presenta su aspecto en Marte, siguiendo a Titán, el satélite más grande de Saturno y el único cuerpo en el sistema solar, además de la Tierra, que tiene una atmósfera. Está lleno de metano y otros hidrocarburos.
"Esto es el equivalente de lo que Marte podría ser", dijo.
Los científicos esperan información de la misión MAVEN, que rastrea cómo la atmósfera del Planeta Rojo se dispersa en el espacio, para compararlo con modelos climáticos pasados.
“MAVEN es una tarea importante. Creo que pronto obtendremos una imagen más completa del pasado del planeta ”, dijo Wordsworth.
Estos resultados también afectarán la búsqueda de vida fuera de nuestro sistema.
"Los resultados también indican que los exoplanetas son capaces de mantener el líquido en la superficie incluso a una distancia considerable de las estrellas progenitoras", dice el documento.
