En octubre, durante tres semanas, el Telescopio Espacial Hubble no pudo mirar al Universo. El 5 de octubre, el laboratorio orbital se vio obligado a entrar en modo seguro, ya que uno de los giroscopios falló. El telescopio detuvo todas las observaciones científicas, envió baterías solares a la estrella del sistema solar y esperó órdenes de la Tierra. Unas horas más tarde, el comando de tierra activó el giroscopio de repuesto, pero no funcionó correctamente, por lo que tuvimos que buscar nuevas opciones para salir de la situación.
Los ingenieros tenían que averiguar cómo hacer que el giroscopio de reemplazo funcionara normalmente o cambiar al funcionamiento del telescopio con un solo giroscopio. Tomó semanas e ir más allá del pensamiento estándar para enfrentar el problema. Había una sospecha de que el giroscopio encontró un obstáculo que afectaba las lecturas. Tratando de eliminar el bloqueo, el equipo cambió el giroscopio muchas veces entre diferentes modos de operación y giró la nave espacial. Gradualmente, la velocidad de rotación disminuyó a aceptable, y el equipo descargó nuevos programas de protección.
El 27 de octubre, el Hubble recibió la primera foto desde la transición al modo seguro. Las observaciones se han concentrado en galaxias con un nacimiento estelar. Viven en la constelación de Pegaso a una distancia de 11 mil millones de años luz. Los científicos esperan usar observaciones detalladas para comprender cómo se reionizó el Universo entre 150 millones y mil millones de años después del Big Bang.
