A principios de esta semana (20 de julio), la tripulación de astronautas e ingenieros comenzó una misión espacial ... bajo el agua. La misión NEEMO 20 (operación de la NASA en condiciones extremas) comenzó a una profundidad de 62 pies (19 metros) de la costa de Florida, el equipo recibió un espacio habitable un poco más grande que el tamaño del remolque.
Para la NASA, tales excursiones regulares son una prueba importante para probar personas y equipos en condiciones extremas. Aquí hay algunos lugares que la agencia utiliza para entrenar a los astronautas en el espacio.
Natación: hidrolaboratorio
Antes de que los astronautas ingresen al espacio abierto normal, imitan el procedimiento muchas veces en una gran piscina llamada el Hidrolaboratorio de Houston. Esto no solo les permite acostumbrarse al equipo, sino también a la ubicación de las cosas en la estación y a las peculiaridades de un movimiento extraño en un traje espacial. (¿Alguna vez has tratado de hacer un buen trabajo con guantes de hockey? Sí, es difícil).
Por primera vez, la NASA comenzó a usar esta técnica en la década de 1960 cuando se descubrió cómo mover a los astronautas de manera segura; sin embargo, algunas prácticas no permitieron que las personas realizaran sus tareas, lo que fue acompañado por sobrecalentamiento y frustración. Si bien la enorme piscina tiene 202 pies de largo, 102 pies de ancho y 40 pies de profundidad, es demasiado pequeña para crear un modelo completo de la Estación Espacial Internacional.
Espeleología: cuevas
Con el apoyo de la Agencia Espacial Europea, varios astronautas de la NASA participaron en "cuevas" (que son una prueba de grupo para evaluar el comportamiento humano y las habilidades de rendimiento). Un curso de dos semanas pone a prueba a los astronautas en condiciones difíciles. Se encuentran bajo tierra en un complejo sistema de cuevas en Cerdeña, Italia, donde los salvavidas están muy lejos. Deben usar los cinturones de seguridad y confiar en el trabajo en equipo y la comunicación para superarlos. Además, durante un tiempo limitado deben realizar experimentos científicos. Dadas todas estas similitudes con el cosmos, los astronautas regresan aquí una y otra vez cada año.
Sudoración: Ratas del desierto
Es probable que no hace mucho tiempo la NASA se acercó al modelado de Marte. Las RATS del desierto (o estudios de investigación y tecnología del desierto) son un lugar para probar una amplia gama de actividades. ¿Cómo parar el rover? ¿Puede un traje espacial permanecer varios días o semanas en la arena? ¿Cuál es la mejor manera de planificar un camino alrededor de un área grande?
Durante varias temporadas entre 1997 y 2011, los equipos salieron al desierto de Arizona para resolver tales preguntas. La última temporada de campo hoy tuvo lugar en interiores en 2012, en el Centro Espacial Johnson. El objeto se utiliza actualmente en el mismo lugar para HERA.
Estudio: HERA
Si bien HERA (el estudio de las analogías humanas) fue muchas veces el hábitat primario del desierto RATS, el objeto investigó varios problemas diferentes de 2013. En particular, los investigadores estaban interesados en cómo las personas cambian psicológicamente después de estar en un entorno aislado durante mucho tiempo. Debido a que pocas personas estaban en el espacio o incluso en la Antártida, las investigaciones continúan intentando predecir mejor cuándo surgirán los problemas psicológicos. Además, en 2015, la NASA comenzó a usar esta oportunidad para simular la Estación Espacial Internacional durante varios días para permitir a los astronautas obtener sensaciones adicionales del espacio antes del despegue.
NEEMO
Anteriormente ya hemos hablado un poco sobre NEEMO, pero hay una cosa más: en realidad es mucho más diversa que las cuevas en un aspecto importante. Además de los participantes de las cuevas en un entorno hostil y aislado, no pueden comunicarse con el mundo exterior. En una cueva, la señal no se pasa como en el agua, como una llamada telefónica. En misiones recientes, NEEMO-nauts experimentó el tiempo de retraso de una caminata espacial (¿qué sucede si estás en un asteroide con un retraso de 10 minutos en relación con el tiempo en la Tierra?), Así como una excelente tecnología (usando Google Glass las personas en el centro de comando podían ver lo que estaba sucediendo en tiempo real).
