La NASA propone utilizar el tan esperado e increíblemente poderoso sucesor de Hubble para proyectos científicos, que están a punto de lanzarse el próximo año.
El telescopio espacial James Webb podrá mirar aún más profundamente en el tiempo, por delante del poder del Hubble. Quedan 20 meses antes de su lanzamiento. Pero los científicos ya están en línea para echar una nueva mirada al espacio.
En enero, la NASA lanzó un proyecto en competencia en el momento del uso del telescopio. El observatorio de infrarrojos, que costará $ 9 mil millones en 2024, está a punto de ser lanzado en 2018.
Después de que tome su lugar a una distancia de 1 millón de millas de la Tierra, los ingenieros comenzarán a preparar el telescopio y sus cuatro instrumentos para una misión de 5 años. Los proyectos competirán por la primera ronda de lo que se denomina "tiempo de revisión garantizado" o GTO. El 6 de enero, la NASA anunció la posibilidad de reservar asientos en un telescopio.
Una vez que comienza a funcionar, su acceso está abierto 8.776 horas por año. El 10% del tiempo se utiliza a discreción de la Dirección. El resto es proporcionado por programas garantizados y de vigilancia general.
Con un espejo primario de 6.5 metros (21.3 pies), su sensibilidad aumentará 100 veces. Con el fin de mantener el telescopio en su máxima frialdad (esto es necesario para detectar la más mínima radiación infrarroja), se equipó con un dispositivo de protección solar de múltiples capas que alcanza el tamaño de una cancha de tenis.
Las observaciones comenzarán en abril de 2019.
