Las galaxias, como se sabe, están formadas por estrellas, gas planetario y polvo, pero una de las galaxias cercanas no tiene ningún último elemento: sorprendentemente no tiene polvo.
IC 1613 se conoce como una galaxia enana irregular en la constelación Ballena. Gracias a su "pureza", los astrónomos pueden observar sus estrellas con una precisión envidiable. La galaxia en miniatura está ubicada a una distancia de 2.3 millones de años luz, está incluida en el grupo local de galaxias adyacentes a la nuestra, e incluye más de 50 galaxias.
Los científicos pudieron determinar la ubicación de la IC 1613 mediante el estudio de las Cefeidas pulsantes y las variables del tipo RR Lyra que se encuentran en ella. Estas estrellas variables pulsan, y su pulsación está directamente relacionada con su brillo: los astrónomos pueden usar estas estrellas como "velas de referencia". Cuanto más se elimina una estrella, más difusa se vuelve su luz. Sin embargo, estas estrellas variables tienen un brillo específico, dependiendo de su ritmo de pulso medido. Por lo tanto, los cálculos relativamente simples pueden llevar al cálculo de su distancia utilizando el brillo medido. Se pueden usar estrellas variables para calcular la distancia cósmica, y en el caso de IC 1613, este cálculo puede ser aún más preciso, debido a la ausencia de polvo cósmico.
El Galaxy 1613 fue monitoreado usando una potente OmegaCAM, una cámara de 256 millones de píxeles conectada al telescopio VLT Survey instalado en el Observatorio Paranal en Chile. El débil resplandor de la galaxia se registró por primera vez en 1906 por el astrónomo alemán Max Wolf (Max Wolf), pero las imágenes de estrellas individuales en la galaxia IC 1613 no se obtuvieron hasta 1928, cuando Walter Baade utilizó el Observatorio Mount Wilson de 2,5 metros. en california
En la actualidad, con los telescopios modernos y las tecnologías de imagen, podemos apreciar completamente toda la belleza sorprendente (y la pureza fanática) de la galaxia IC 1613.
