Tadpole de galaxia: una espiral rota que muestra flujos de gas separados por un contacto gravitacional con una galaxia vecina
Los científicos utilizaron los telescopios más potentes del mundo para realizar uno de los análisis más grandes de gas molecular. Esta es la materia prima en la que nacen las estrellas. Como objetivo, se utilizaron tres cúmulos galácticos que se encontraban a una distancia máxima cuando la edad del espacio era de 4 mil millones de años.
Los cúmulos son regiones raras del universo compuestas de grupos densos de cientos de galaxias. Tal conjunto contiene trillones de estrellas, enormes corrientes de gas caliente y materia oscura. Para empezar, el Observatorio Keck y el Telescopio Muy Grande en Chile estuvieron involucrados. Confirmaron que 11 galaxias actúan como componentes formadores de estrellas de tres cúmulos masivos. A continuación, Hubble tomó las fotos necesarias, mostrando su increíble aspecto.
Las ondas de radio se fijaron con la ayuda de ALMA, lo que hizo posible capturar el gas molecular en el Universo temprano. Esto ayudó a comprender exactamente cuántas galaxias tenían que crear estrellas. Las propiedades de las galaxias encontradas se compararon con las de "campo" (se encuentran en un medio más típico y con menos vecinos). Los investigadores se sorprendieron, porque los representantes de los grupos tenían una gran cantidad de gas molecular que el campo. Lo extraño es que, de acuerdo con el supuesto generalmente aceptado, las galaxias en grupos interactúan y desperdician rápidamente el gas, debido a que cesa el nacimiento estelar.
Los investigadores piensan que hay un proceso en los grupos que estimula una pequeña parte del gas para crear activamente estrellas. Este estudio no tiene la respuesta a la pregunta, pero logró determinar la cantidad exacta de gas en el Universo temprano. El equipo de SpARCS usó Spitzer para la visión infrarroja y está a punto de conectar el Observatorio Keck y el telescopio Hubble para continuar explorando el área y ver cuánto tiempo la galaxia ha podido formar estrellas.
