Al mirar esta imagen, parece como si el gatito con una nariz blanca estirara sus patas y cola. Sin embargo, ante ti, asombroso fenómeno cósmico, una oscura nebulosa en la constelación de Orión. Muy cerca se encuentra la nebulosa M42. La imagen se deriva de la primera publicación de los datos satelitales de Gaia.
Esta nebulosa no se puede ver a simple vista, pero se pueden ver nubes similares contra el brillante fondo de la Vía Láctea desde lugares oscuros en el hemisferio sur. El satélite Gaia fue creado en 2013 y captura mil millones de estrellas con una precisión sin precedentes.
Incluso en lugares oscuros donde hay menos estrellas, Gaia logra obtener datos importantes para estudiar el material interestelar que bloquea la luz estelar. Es en tales nubes oscuras de gas y polvo que aparecen nuevas generaciones estelares. El primer número de información de Gaia fue publicado en 2016. Los datos contenían información sobre más de mil millones de estrellas, y también indicaban distancias y movimientos de aproximadamente 2 millones de objetos estelares. Ahora, científicos de todo el mundo están esperando el próximo lanzamiento, programado para el 25 de abril.
Hasta ahora, los datos se han utilizado solo para estudiar las áreas más cercanas de nacimientos estelares a una distancia de varios cientos de años luz de nosotros. La nueva información aumentará la distancia y el contacto, por ejemplo, el territorio de Orión, distante en 1500 años luz.
