Con la ayuda de nuevos datos del satélite Gaia de la ESA, los astrónomos han actualizado el estudio de IC 4996 y sus alrededores. IC 4996 es un cúmulo abierto joven que vive en la constelación de Cygnus. Actúa como miembro de la asociación Swan OB1.
A pesar de numerosas revisiones, la edad y la distancia permanecieron inciertas. Algunos creen que están a una distancia de 5400 años luz, mientras que otros apuntan a 2400 años luz. La edad varía entre los 6-9 millones de años.
Open Cluster IC 4996
Para eliminar las inexactitudes y penetrar más profundamente en la naturaleza de IC 4996, los científicos realizaron un nuevo estudio. Para este propósito, se utilizaron el telescopio VATT de 1,8 metros (Arizona) y la información de la segunda edición de Gaia (DR2), publicada en abril de 2018. En DR2, hay mediciones altamente precisas, que incluyen posiciones en el cielo, paralajes y movimientos correctos para más de mil millones de fuentes de la Vía Láctea. El análisis de los datos de Gaia mostró que el paralaje para IC 4996 es 0.552, que corresponde a una distancia de 6243 años luz. Y la edad de los grupos se estimó en 8-10 millones de años. La distancia a la asociación Swan OB1 alcanza 5483, lo que significa que IC 4996 ya no puede considerarse un miembro. Sin embargo, los investigadores señalan que lo más probable es que el clúster esté dotado de un origen común con la asociación.
Los científicos señalan que también lograron encontrar 72 nuevos miembros posibles del grupo a partir del conjunto de datos DR2.
