La afirmación de que los científicos rusos han descubierto un gran asteroide que podría amenazar a la Tierra en un futuro cercano es errónea.
Según los últimos informes, los científicos de Rusia descubrieron una "Piedra Cósmica" de 1.312 pies (400 metros), que podría ser un peligro para la Tierra. Sin embargo, los cálculos de la NASA y el Minor Planet Center en Cambridge, Massachusetts, muestran que el asteroide 2014 UR116 no representa un peligro para la Tierra durante al menos los próximos 150 años.
"Según los informes de prensa, el asteroide designado 2014 UR116, que se descubrió el 27 de octubre de 2014 en el observatorio MASTER-II en Kislovodsk, Rusia, es un peligro para la Tierra", dijeron funcionarios del Laboratorio de Propulsión a Chorro de California de la NASA el lunes. 8 de diciembre). "Aunque el tamaño del asteroide alcanza los 400 metros, y tiene un período de revolución alrededor del Sol de 3 años, acercándose ocasionalmente a los alrededores de la Tierra, el objeto no representa una amenaza, ya que su trayectoria orbital no pasa lo suficientemente cerca de la Tierra".
Animación de movimiento del asteroide UR116
El asteroide UR116 fue visto por primera vez hace unos 6 años, dijo la NASA en un comunicado. Los científicos ya han contado la órbita del adoquín cósmico alrededor del Sol y encontraron que no representa una amenaza para la Tierra. Para rastrear objetos espaciales potencialmente peligrosos (los llamados objetos en el espacio cercano a la Tierra o NEO), la NASA ayuda a los astrónomos y profesionales aficionados de todo el mundo. Después de que la gente descubre un NEO, los expertos calculan la órbita de un cometa o un asteroide alrededor de una estrella para ver si cruza la órbita de la Tierra.
Los investigadores continúan encontrando todos los nuevos NEO, pero los astrónomos ya han descubierto con éxito la mayoría de ellos. Los funcionarios de la NASA estimaron que encontraron más del 90 por ciento de los NEO, que tienen un diámetro de 0,6 millas (1 kilómetro) o más, en la "región de la Tierra".
La NASA planea lanzar una misión robótica para redirigir el asteroide a la órbita lunar, para que los astronautas puedan explorar el asteroide en algún lugar de la década de 2020. Esta misión también brindará una oportunidad para que la NASA recopile tantos datos como sea posible sobre cómo cambiar la órbita de una roca espacial si amenaza a la Tierra en algún momento.
Los asteroides también son objetos importantes de la ciencia para los investigadores interesados en aprender más sobre el comienzo del sistema solar. Los científicos creen que los asteroides, como los cometas, son restos del origen del sistema solar. Por lo tanto, si aprende más sobre su composición, ayudará a arrojar luz sobre la historia de la Tierra y otros planetas.
