El cielo es muy grande. ¿Cómo vamos a buscar asteroides, especialmente aquellos que podrían amenazar a la Tierra?
En un momento en que hay muchos programas dedicados a la búsqueda de asteroides: "LINEAR, NEOWISE, Pan-STARRS, NEAT, Spacewatch Project, Catalina Sky Survey y otros, todos ellos enfrentan tres dificultades principales. El primero es las limitaciones de los telescopios. El segundo es permisos; Los asteroides son muy pequeños y difíciles de ver. Y finalmente, el tercero es difícil de predecir en qué dirección puede ir un asteroide.
La mayoría de los asteroides que se acercan a la Tierra provienen del cinturón principal de asteroides, que se encuentra entre Marte y Júpiter. En relación con la estrella de fondo, estos pequeños objetos se mueven muy rápido.
Fue un verdadero desafío y, aparte de la supercomputadora, nadie más podía realizar el cálculo de todas las trayectorias posibles a partir de varias imágenes limitadas. Pero un grupo de científicos dice que pueden haber resuelto el problema con las computadoras de escritorio de alto rendimiento, simplemente porque la tecnología ha mejorado.
En un artículo publicado en Arxiv y adoptado en Astrophysical Journal, tres astrónomos describen una técnica en la que toman un montón de exposiciones cortas en el cielo, y luego las "cambian" digitalmente para que las imágenes en combinación muestren bandas de estrellas y asteroides en una. el punto Ellos argumentan que esto ayudará a encontrar asteroides que son 10 veces más débiles que los que vemos con telescopios comunes.
Los astrónomos revisaron la prueba en abril de 2013 usando dos noches (o conjuntos de datos) de 126 a 130 imágenes, y procesaron la información usando una computadora de escritorio durante 50 días. El telescopio era pequeño - WIYN 0, 9 con un observatorio en Keith Peak en Arizona - pero los astrónomos esperan usar un telescopio de cuatro metros en Chile para la siguiente etapa si obtienen la aprobación.
"Con un telescopio más pequeño, tomará más tiempo", dice un investigador de la Universidad de Hawai y autor principal Aren Heinze, después de defender una tesis doctoral. "Con un telescopio grande, podemos hacer una exposición corta en cada parte del cielo y cubrir la misma parte del rascacielos con mayor sensibilidad en un corto período de tiempo".
Los astrónomos dicen que su idea puede superar la limitación clave de la búsqueda habitual de asteroides: durante la exposición, al tratar de encontrar asteroides débiles, su movimiento y mala apariencia pueden hacer que los objetos se vean borrosos en el fondo. Sin embargo, investigue en una etapa temprana, y tomará algún tiempo descubrir cuán efectiva es la nueva técnica en comparación con la anterior.
