Esta es una revisión de la misión Dawn de la NASA, donde mostró hielo en la pared norte del cráter Ceres, que está en constante sombra.
La última revisión de Ceres mostró cambios en la superficie. Resulta que el único planeta enano en el sistema solar interior es un cuerpo dinámico que continúa evolucionando y cambiando.
La misión Dawn de la NASA ha identificado depósitos que proporcionan nuevos datos sobre materiales en la corteza y en el proceso de cambio. Las observaciones del espectrómetro VIR encontraron previamente hielo de agua en una docena de sitios de Ceres. Un nuevo estudio mostró una gran cantidad de hielo en la pared norte del cráter Yulin de 20 kilómetros. Las nuevas encuestas muestran un aumento en el volumen de hielo.
El hecho es que el enfoque de Ceres al Sol a lo largo de la trayectoria orbital junto con los cambios estacionales crea una liberación de vapor de agua desde la capa subsuperficial. Más tarde se condensa en la pared de un cráter fresco, lo que aumenta la cantidad de hielo. A su vez, el calentamiento puede causar deslizamientos de tierra, exponiendo nuevas manchas de hielo.
La vista de la misión Dawn muestra el fondo del cráter de Ceres. Se puede ver que el flujo de hielo y rocas rocosas se asemeja a las regiones polares terrestres
Las observaciones químicas, geológicas y geográficas conjuntas permitieron examinar en detalle el planeta enano. Los primeros datos mostraron que la corteza alcanza un espesor de 40 km y está dotada de abundante agua, sal y, posiblemente, materia orgánica. La segunda observación, VIR, también reveló nuevos datos sobre la variabilidad cortical y sugiere que el último cambio fue reciente. Amanecer había encontrado previamente carbonatos formados en los océanos. Por ejemplo, el carbonato de sodio domina sobre áreas brillantes en el cráter de Occator. Más tarde logramos encontrar 12 sitios con una gran cantidad de carbonato de sodio. El estudio muestra por primera vez que se encontró carbonato hidratado en la superficie de Ceres o en cualquier otro cuerpo planetario que no sea la Tierra.
La Revisión de la Misión Dawn de la NASA muestra la montaña más alta de Cerea Ahoun (4 km de altura y 17 km de ancho). Este es uno de los pocos sitios en Ceres, donde encontraron una cantidad significativa de carbonato de sodio.
Por lo general, el hielo de agua no permanece mucho tiempo en la superficie si el área no está oculta en la sombra. De manera similar, el carbonato hidratado se deshidrata, pero lleva mucho más tiempo (varios millones de años).
Una gran variedad de materiales, hielo y carbonatos expuestos a choques, deslizamientos de tierra y criovolcanismo, sugiere que la corteza de Ceres es desigual en su composición. Estas irregularidades se crearon durante el período de congelación del océano original de Ceres, que formó la corteza, o más tarde debido a grandes golpes o actividad criovolcánica.
Todo esto indica que Ceres es un cuerpo celeste geológicamente y químicamente activo.
