Al igual que George Lucas reeditó su trilogía de Star Wars en una actualización digital para una nueva audiencia, la NASA relanzó la imagen actualizada de uno de sus clásicos del espacio.
Desde que se publicó en 2001, cuando la famosa nave espacial Galileo ha visto las grietas del satélite congelado de Júpiter en Europa, la fotografía ha aparecido en innumerables portadas de libros y ha despertado la imaginación en el mundo sobre lo que se encuentra dentro de este pequeño mundo bajo su superficie oceánica.
Pero la imagen original, que en realidad es un mosaico de fotografías individuales tomadas por una nave espacial de la NASA a fines de la década de 1990, se sometió a un color mejorado de los detalles de la superficie, de lo contrario no podría percibirse correctamente. Ahora, utilizando técnicas modernas de procesamiento de imágenes, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, ha recreado el paisaje extraterrestre como lo vería el ojo humano.
En las siguientes imágenes puede ver la versión procesada con su imagen original realizada por la nave espacial Galileo.
Imagen procesada. Pincha en la foto para ampliarla.
"Los fanáticos de las imágenes satelitales presentaron sus propias versiones de la imagen, basadas en datos disponibles públicamente. Pero la NASA nunca ha publicado su propio procesamiento de estas fotos", dijo en un comunicado de prensa.
Un rasgo característico de Europa son las grietas rojizas en la corteza de hielo del satélite. Como se ve en la imagen procesada de Europa, los polos norte y sur del satélite (izquierdo y derecho) son más azules que sus regiones ecuatoriales. Los astrónomos creen que esta diferencia en la sombra puede explicarse por los diferentes tamaños de cristales de hielo.
Los científicos creen que las áreas rojizas teñidas con químicos son una historia tectónica del satélite. Una mejor comprensión de la dinámica del hielo podría arrojar luz sobre el potencial residencial de Europa.
Como usted sabe, Europa oculta el océano bajo su capa global de hielo, que contiene más agua líquida que todos los océanos de la Tierra. Calentar el núcleo del planeta puede ser un potencial para la biosfera acuática extraterrestre. Pero hasta que enviemos una misión para probar esta hipótesis, la vida en Europa sigue siendo solo una hipótesis.
