La ilustración artística muestra la reunión de naves espaciales de la NASA New Horizons 2014 MU69 (Ultima Thule). Este es un objeto del cinturón de Kuiper, a mil millones de millas de Plutón.
La nave espacial New Horizons de la NASA se está acercando a una meta histórica, considerada la más lejana jamás estudiada en el mundo. Este residuo congelado del sistema solar temprano vive a una distancia de 6,4 mil millones de kilómetros.
Esto es sobre 2014 MU69 (Ultima Thule). Se asemeja al tamaño de Washington, y la órbita está a 1 billón de millas de Plutón, lo que hace que el objeto gire en el oscuro y frío cinturón de Kuiper. El pasaje más cercano está programado para el 1 de enero. Mientras que la apariencia y la composición siguen siendo un misterio.
De hecho, nos enfrentamos a una cápsula del tiempo peculiar, cuyo estudio nos permitirá volver al nacimiento del Sistema Solar hace unos 4.500 millones de años. A bordo del New Horizons hay una cámara, por lo que al acercarse, será posible comprender la verdadera naturaleza del objeto (uno o dos). Ya un día antes de acercarse, los científicos deben ver la forma exacta. El 26 de diciembre, la nave entró en modo reunión y respondió a todos los comandos a la perfección. La comunicación es difícil de mantener a esta distancia, porque la señal viaja en una dirección durante 6 horas y 8 minutos. Es decir, el viaje de ida y vuelta dura 12 horas y 16 minutos. 1 de enero, la unidad debe volar a una distancia de 3500 km.
Con este fin, New Horizons continúa acelerándose a una velocidad de 51,500 km / h, volando casi 1 millón de millas por día. Los científicos esperan las primeras imágenes. Esta es una misión en vuelo, por lo que debe hacer todo bien. La nave espacial se lanzó en 2006 y, en el camino, produjo magníficas fotos de Plutón en 2015.
