Esta es la primera fotografía en color del satélite de Plutón y Caronte, tomada por la misión New Horizons de la NASA, que actualmente se está moviendo hacia el cinturón de Kuiper, y nos brinda información sobre esta región remota.
La nave espacial New Horizons de la NASA se apresura hacia Plutón y se espera que viaje a tan solo 7750 millas (12,500 km) de la superficie de un planeta enano. Gradualmente, obtenemos fotografías cada vez más claras del planeta enano y su sistema de satélites.
Esta imagen se tomó el 9 de abril con la cámara termográfica New Horizon llamada "Ralph" a una distancia de 71 millones de millas (115 millones de kilómetros). A tal distancia es imposible determinar cualquier característica de la superficie. "¡Esto es inteligencia! Vamos a convertir el punto de luz en un planeta y un sistema satelital ante sus ojos", dijo Alan Stern, investigador jefe de New Horizons del Southwestern Research Institute en Boulder, Colorado. "New Horizons vuela a Plutón, el más grande, el más brillante y el más complejo de los planetas enanos del cinturón de Kuiper. Esta reunión en el siglo XXI será el momento clave, comenzando con la legendaria misión Voyager en la década de 1980".
El Telescopio Espacial Hubble asiste a la misión descubriendo nuevos y misteriosos objetos del Cinturón de Kuiper ubicados más allá de la órbita de Plutón, que la nave espacial puede visitar después de la misión histórica.
