La nave espacial New Horizons de la NASA recibirá una señal de despertador a las 3:00 pm EST del sábado para comenzar los preparativos para la tan esperada reunión con Pluto.
Desde su lanzamiento en enero de 2006, la misión New Horizons ha pasado la mayor parte de su tiempo viajando a través del sistema solar en modo de suspensión, ahorrando el desgaste de la electrónica y eliminando la necesidad de un control de vuelo constante.
Actualmente, a una distancia de 2, 9 mil millones de kilómetros de la Tierra, la misión está completando su "sueño electrónico" y se está preparando para comenzar a disparar al enano helado planeta Plutón y sus satélites circundantes.
Misión New Horizons a través de los ojos de un artista
La distancia más cercana será la misión de New Horizons el 14 de julio, cuando el dispositivo estará a una distancia de 6200 millas de Plutón. Como se esperaba, ya 90 minutos después de que la señal de activación se envía a la misión, la nave tendrá que enviar una señal de radio a la Tierra que está en modo activo.
"Estamos casi al borde de Plutón", dice el investigador principal Alan Stern.
"Hemos trabajado durante muchos años para prepararnos para este momento", agregó Mark Holdridge, gerente de la misión New Horizons en la Universidad Johns Hopkins en el Laboratorio de Física Aplicada, Maryland.
El equipo de New Horizons todavía está buscando objetivos adicionales en el cinturón de Kuiper para ir allí después de reunirse con Pluto.
