El 13 de febrero, los funcionarios de la NASA anunciaron que el Opportunity Rover se consideraba oficialmente muerto. Capas de polvo cubrieron los paneles solares durante la tormenta de polvo de 2018. Por lo tanto, el aparato se congeló en la superficie marciana y no responde a las señales.
Pero, ¿por qué la NASA no está lanzando una operación de rescate para restaurar el vehículo? Al final, Opportunity no fue el primer vehículo en aterrizar en Marte, y no es el último. Se las arregló para trabajar durante 14 largos años (viajó 40 km) y agradeció al viento del Planeta Rojo por volar el polvo a tiempo.
Pero ¿qué pasa con la salvación? Sería muy lógico enviar a otro rover marciano Curiosidad al rescate. Esta es una unidad más grande con un motor nuclear. ¿Por qué no tirarlo en la ubicación de Oportunidad y tratar de resolver el problema?
La Oportunidad de Martian Rover fotografió sus propias huellas en el cráter Endeavour en junio de 2017
Bueno, no es tan simple. Vamos a empezar con una gran distancia. El mapa marciano muestra que la distancia entre Curiosidad y Oportunidad es de 8400 km. La curiosidad es más rápida en velocidad, pero aún así tardará demasiado en llegar a la carretera. Además, la navegación requiere la participación constante de los controladores de tierra. Agregue que las señales llegan con retraso, por lo que incluso para superar pequeñas distancias (varios pies) tomará días. El segundo inconveniente: la curiosidad se considera un investigador, no un bot de reparación. Sería extremadamente difícil reconfigurar sus dispositivos de a bordo, incluso para la limpieza banal de los paneles solares Opportunity. Y no hay garantía de que el aparato perdido se pueda reparar después de una larga estadía en el frío de Marte.
Selfies de la NASA Curiosidad Mars Rover
Y el último problema es el tiempo. Incluso si Curiosity acelera a velocidades máximas, todavía no tiene tiempo en el tiempo. El hecho es que el invierno marciano se acerca a la ubicación de la Oportunidad. La única esperanza son los futuros colonos que encontrarán y repararán el rover. O exhibido como una exposición.
