Oportunidad en el cráter marciano
El rover de la NASA en Marte estaba en silencio porque una tormenta de polvo a gran escala envolvió al planeta y eclipsó al sol. El martes, los controladores intentaron contactar con el dispositivo, pero el móvil permaneció en silencio. La tormenta ha estado aumentando desde fines de mayo y ahora cubre una cuarta parte del Planeta Rojo.
Se informa que pasarán unos días más antes de que aparezca suficiente luz solar para cargar los paneles solares Opportunity. En 2003, una situación similar ocurrió con el Spirit rover, que estudió la roca y el suelo marcianos. Entonces la unidad falló durante varios años.
Misión de 90 días
La oportunidad llegó al Planeta Rojo en 2003, un año después del Espíritu, para buscar signos de una vida pasada. Inicialmente, la misión fue diseñada por solo 90 días. Rover hizo una serie de descubrimientos, incluida la evidencia de que una vez al menos parte de Marte permaneció húmeda durante un largo período de tiempo y que tales condiciones podrían ser habitables.
Cuando comenzó la tormenta, Opportunity se encontraba cerca del canal tallado en el borde del cráter. Estaba tratando de entender si podía ser creado por el flujo de agua, la erosión eólica o algo más. Partner Spirit quedó atrapado en suelo blando en 2009 y la misión se detuvo oficialmente en 2011. Los científicos esperan que Opportunity vuelva a trabajar, porque se acerca el verano marciano. Es decir, la temperatura del móvil no debe caer por debajo del mínimo de trabajo en -55 ° C. El polvo se acumula en una capa delgada, por lo que no hay amenaza de "entierro" del dispositivo.
El Rover Opportunity permanecerá en modo de reposo hasta que reciba suficiente energía para cargar la batería.
Tormentas de arena
La oportunidad superó los 45 km sobre la superficie marciana. En 2007, experimentó una severa tormenta de polvo. En el Planeta Rojo, tales eventos son más fáciles de formar debido a la delgada capa atmosférica. Puede durar desde varias semanas hasta meses.
El nuevo rover Curiosity está ahora en el otro lado del planeta donde el cielo está empezando a oscurecerse por la tormenta. Pero en la NASA, todavía no hay preocupación, porque el dispositivo, que aterrizó en el planeta en 2012, también está dotado de energía nuclear.
Los expertos también creen que la tormenta no debe interferir con la misión InSight de la NASA, que comenzó a principios de este año. En noviembre, se planea el aterrizaje y el dispositivo comenzará a estudiar las descargas marcianas. Los científicos están observando de cerca las tormentas de polvo en Marte para aprender cómo hacer predicciones más precisas.
