Con la angustia, Luke Skywalker miró la llanura que rodea la vivienda deshabitada de su tía y su tío bajo las estrellas dobles de Tatoo ... ¡Imagínese cómo se vería la clásica escena de Star Wars si hubiera tres soles!
Si esta adición estelar afectaría o no a la escena espacial icónica es controvertido, pero los astrónomos acaban de anunciar el descubrimiento de exoplanetas en una órbita estable alrededor de un sistema estelar triple.
Pero no esperes pararte en la superficie de este planeta, admirando la compleja dinámica estelar al atardecer, este mundo en particular no tiene una superficie sólida. Y este sería un muy mal lugar para vivir si no quieres que te quemen el suelo.
Representamos a KELT-4AB, un gigantesco mundo gaseoso que gira alrededor de su estrella madre una vez cada 3 días, ubicado en un sistema de múltiples estrellas muy raro, a una distancia de unos 700 años luz de Tierra.
El exoplaneta fue descubierto con un telescopio con el sorprendente nombre Kilodegree (telescopio extremadamente pequeño, KELT), un sistema de dos telescopios pequeños ubicados en Arizona (KELT-Norte) y Sudáfrica (KELT-Sur). Aunque el sistema KELT-4 se conoce desde hace algún tiempo, solo recientemente quedó claro que se trata de un sistema de triple estrella. El sistema consta de una estrella brillante principal llamada KELT-4A y un par binario de estrellas llamadas KELT-4B y KELT-4C, comúnmente conocida como KELT-4BC. KELT 4BC gira entre sí cada 30 años a una distancia de solo 10 UA (la distancia aproximada a la que Saturno gira alrededor del Sol). Este par binario gira alrededor de KELT-4A una vez cada 4,000 años aproximadamente a una distancia de aproximadamente 330 a. e. (aproximadamente 8 veces la distancia de Plutón al Sol). Fue alrededor de KELT-4A que se descubrió el exoplaneta de tránsito giratorio KELT-4AB, el mundo es 50 por ciento más grande que Júpiter.
Aunque este sistema de tres estrellas no es lo suficientemente extraño, KELT-4AB da un giro alrededor de su amante estelar en solo 3 días, lo que lo convierte en un "Júpiter caliente". Su proximidad a KELT-4A hace que la atmósfera de exoplanetas se hinche dramáticamente. Según los descubridores del planeta en un estudio publicado en The Astrophysical Journal, su azafata estrella es la más brillante de todas las estrellas con los calientes Júpiter descubiertos hasta la fecha, por lo que este podría ser un objetivo astronómico inestimable para futuras investigaciones sobre la naturaleza de estos mundos extremos.
KELT-4AB es solo el cuarto exoplaneta ubicado en una órbita estable en un sistema de múltiples estrellas, por lo que será una gran oportunidad científica para comprender cómo se pueden formar los exoplanetas en los sistemas de múltiples estrellas cuando la lógica dicta que no deben ser gravitacionalmente estables. Pero, ¿cómo se ve el cielo del planeta en un sistema de 3 estrellas? El joven Skywalker se sorprendería. Si pudieras nadar en las capas superiores de la atmósfera hinchada de KELT-4AB, verías la deslumbrante estrella principal Celt-4A, que ocupa una gran parte del cielo, 40 veces más ancha de lo que parece nuestro Sol en un día claro. Además, el sistema dual KELT-4BC se ve mucho más pequeño y no parece más brillante que la luna llena. Sin embargo, parecen abrazarse constantemente en su eterna danza orbital.
