El planeta gigante cayó en una espiral de muerte. Se está acercando gradualmente a la estrella, en la que se encuentra. Así que su muerte es solo cuestión de tiempo.
Un nuevo estudio mostró que los días del planeta gigante están contados. Ella entró en la espiral de la muerte hace más de dos mil millones de años. Tal vez solo queden unos pocos cientos de miles de años antes de que se rompa.
Los investigadores dicen que los cielos cálidos de este mundo condenado pueden revelar el misterio de las atmósferas de los planetas alienígenas. Esta información ayudará un día a los astrónomos a detectar signos de vida en mundos distantes.
En los últimos 25 años, los científicos han confirmado la existencia de más de 3,450 mundos fuera del sistema solar. Estos descubrimientos han demostrado que algunos de estos exoplanetas son muy diferentes de la Tierra y sus planetas hermanos. Los hallazgos incluyen "Júpiter caliente", gigantes gaseosos, orbitando sus estrellas más cerca que Mercurio alrededor del Sol.
La última etapa incluye un análisis de la atmósfera de estos mundos distantes para aprender más sobre su clima y composición. "El objetivo final de dicha investigación exoasférica sería medir la presencia de una molécula biomarcadora", dice el autor principal, Thomas Oberst, astrofísico del Westminster College en New Wilmington, Pensilvania. Explicó que los biomarcadores pueden servir como evidencia de actividad biológica, como la fotosíntesis.
Aunque la tecnología de detección de biomarcadores en atmósferas de exoplanetas de tipo terrestre parece demorarse por varias décadas, "ahora podemos estudiar las atmósferas de júpiter caliente usando tecnologías modernas y telescopios", dijo Oberst. "Por lo tanto, los Júpiter calientes son los" laboratorios "más valiosos para crear y mejorar nuestra comprensión y métodos de observación de atmósferas exoplanetarias". Los científicos investigaron el júpiter KELT-16b caliente utilizando el Telescopio Extremadamente Pequeño Kilodegree (KELT), que incluye telescopios en Arizona y Sudáfrica. Los científicos han descubierto que un planeta gigante tiene una masa de 2.75 veces el tamaño de Júpiter y 1.4 veces su tamaño.
KELT-16b gira alrededor de la estrella KELT-16. Es aproximadamente 1, 2 veces la masa solar y está a 1300 años luz de nuestro planeta. Las observaciones de KELT-16 indican que además del planeta, la estrella también tiene una estrella enana roja satélite que gira al menos 286 unidades astronómicas de KELT-16. Una unidad astronómica (a. E.) es la distancia promedio entre el Sol y la Tierra. Esto es alrededor de 93 millones de millas (150 millones de kilómetros).
KELT-16b se encuentra a aproximadamente 0.02 a. e. Esto es 1/20 de la distancia de Mercurio al Sol. El planeta puede alcanzar una temperatura de calentamiento de aproximadamente 4000 grados Fahrenheit (2200 grados Celsius).
Usando modelos modernos de la formación de planetas gigantes, los investigadores sospechan que KELT-16b podría haber girado una vez mucho más lejos de su estrella de lo que está ahora, tal vez, a las 5 a. e. Los remolcadores de gravedad de una estrella compañera podrían cambiar la órbita del planeta y enviarla más cerca de la estrella anfitriona.
El hecho de que KELT-16b gire tan estrechamente significa que el planeta está experimentando un intenso calor y mareas altas. Los investigadores estimaron que probablemente cayó en una espiral de la muerte hace aproximadamente 2 mil millones de años, y que las fuerzas de las mareas podrían destruir el mundo en solo 550,000 años.
"La mayoría de ellos, si no todos los Jupiters calientes, probablemente serán completamente destruidos", dijo Kivan Stassun, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Vanderbilt en Nashville (TN). Para KELT-16b, los investigadores están preparados con información precisa sobre la edad del sistema y la evolución. Esto ayudará a determinar las fechas probables de muerte del planeta. Celt-16b es el sexto planeta descubierto hasta ahora, cuyo año (el tiempo que tarda el planeta en orbitar alrededor de su estrella) es menos de un día. La regularidad con la que gira alrededor de su estrella facilitará a los astrónomos el estudio de la luz estelar que pasa a través de la atmósfera del planeta. Esta información ayudará a comprender la composición y actividad del ambiente. El gran tamaño del planeta y la cantidad de luz estelar recibida también aportarán muchos detalles.
Los investigadores esperan que este planeta gigante ayude a explicar lo que está sucediendo en la frontera entre la noche y el día (el terminador) en un mundo tan altamente irradiado. "Si su temperatura se enfría lo suficiente cuando cambian los lados día y noche, KELT-16b puede tener fuertes lluvias de óxido de titanio y óxido de vanadio al atardecer", dijo Oberst.
Un análisis adicional de la órbita condenada de KELT-16b puede indicar la evolución de los exoplanetas. "Aunque ahora tenemos muchos ejemplos de cómo pueden verse los sistemas solares, el panorama completo debe incluir la frecuencia con la que los planetas no sobreviven", dijo Stassun. "Es decir, necesitamos las estadísticas de la" mortalidad de los planetas "para tener una imagen completa del censo".
