Las auroras luminosas aparecen a grandes altitudes en el rango de 100-300 km en la atmósfera polar. El fenómeno en sí está formado por partículas de energía, que estallan desde el espacio hacia el espacio de la Tierra. Estos choques crean un espectáculo increíble en la atmósfera del planeta.
Los investigadores están más interesados en observar los cambios en la atmósfera debido a la acción de las partículas de luminosidad. Pero las reacciones de las especies metálicas, como el sodio (Na), distribuidas entre 80 y 110 km, no son lo suficientemente claras. Por ejemplo, no hubo una revisión estadística sobre este tema debido a la falta de información. Representantes de la Universidad de Telecomunicaciones de Tokio decidieron arreglar esto. Para ello, pasaron 6 años realizando observaciones espectroscópicas ópticas desde el espacio. Lograron obtener datos sobre la densidad del Na a partir de los espectros de emisión de la línea Na D obtenidos por un satélite que gira alrededor de la Tierra. Esto proporcionó cobertura global y comparación de la densidad del sodio con la actividad de la aurora.
Los datos mostraron que la densidad del Na puede disminuir debido a los procesos químicos en la atmósfera con alta actividad de aurora. Es decir, partes de las auroras pueden afectar elementos metálicos en la capa atmosférica.
