Si hoy has tenido un día difícil, imagínate en el lugar de una estrella doble, cuyo "compañero" explotó y se convirtió en una supernova. Quizás después de esto tus propios problemas no te parezcan tan terribles ...
El observatorio de rayos X Chandra y varios otros telescopios terrestres permitieron examinar en detalle los restos de la supernova DEM L241, un grupo de gas y polvo luminoso. Los astrónomos descubrieron en ella una estrella "arrugada", que en el pasado formaba parte de un sistema binario y logró sobrevivir después de la explosión de su vecino.
Remanente de supernova DEM L241 El sistema está ubicado en la galaxia enana, la Gran Nube de Magallanes, a una distancia de 199 mil años luz de la Tierra. Se cree que los remanentes de supernova no se enfrían durante cientos de años. Esto los convierte en un "objetivo" ideal para el Observatorio Chandra, que registra la radiación gamma cósmica.
Las estrellas se convierten en supernovas al final de su "ciclo de vida", cuando se quedan sin combustible de hidrógeno, se encogen y luego explotan, liberando enormes cantidades de energía. El flash dura solo unos pocos días, después de lo cual la supernova se convierte en un agujero negro o una estrella de neutrones. Hoy en día, el sistema DEM L241 es solo el tercer caso de detección de tales objetos junto con una estrella ordinaria.
Gran Nube de Magallanes
Los rayos X registrados por el telescopio Chandra mostraron que los remanentes de supernova son ricos en oxígeno, neón y magnesio. El contenido de estos elementos indica que la estrella explotada excedió el Sol en 25-40 veces en masa.
El período de circulación de una estrella sobreviviente alrededor del "compañero" es de solo 10 días. Usando una red de telescopios terrestres que rastrean las oscilaciones de la velocidad orbital, los astrónomos esperan encontrar exactamente qué objeto, una estrella de neutrones o un agujero negro, constituye la compañía de una estrella "sobreviviente". Y en un futuro lejano, también se convertirá en una supernova, y el sistema binario se convertirá en un par de objetos supermasivos.
