Por primera vez, los astrónomos han detectado ondas gravitacionales de una estrella de neutrones hipermasiva que se fusiona. Las ondas gravitacionales fueron predichas por Albert Einstein en la teoría general de la relatividad (1915). Las ondas son perturbaciones en el espacio creadas por masas en rápido movimiento que se propagan desde una fuente particular. Cuando las olas llegan a la Tierra, parecen increíblemente débiles, por lo que la detección requiere instrumentos extremadamente sensibles. Solo en 2016, por primera vez, los científicos pudieron capturar ondas gravitacionales y confirmar su existencia con la ayuda de LIGO.
El gráfico muestra los puntos de datos del observatorio de ondas de gravedad LIGO. Antes de usted es un evento GW170817 en ondas gravitacionales, creado por la fusión de dos estrellas de neutrones. Después de la fusión, la frecuencia de la onda gravitacional disminuye durante unos segundos, lo que indica un objeto combinado con una velocidad de rotación decreciente. Después de este evento, las ondas gravitacionales fueron encontradas 6 veces más. Uno de los eventos de GW170817 fue el resultado de una fusión de dos estrellas de neutrones (restos estelares). Estos objetos aparecen después de que las estrellas son más masivas que el Sol y explotan en forma de supernovas.
El gráfico muestra el número de rayos gamma en el tiempo, cuyo pico inicial es de 1,7 segundos después de la fusión final de dos estrellas de neutrones. Una breve ráfaga de rayos gamma dura unos 3 segundos.
Inicialmente, los científicos pensaron que GW170817 era la fusión de dos estrellas de neutrones en un agujero negro. El equipo de investigación decidió probar esto utilizando LIGO. El análisis detallado mostró los detectores H1 y L1, divididos en 3000 km con una ráfaga que duró 5 segundos. Es de destacar que la oleada comenzó entre el final de la oleada inicial de ondas gravitacionales y la posterior de los rayos gamma. La baja frecuencia indica que ante nosotros no es un agujero negro, sino una estrella de neutrones más grande.
