Nanodiamantes en el cielo
Durante décadas, los científicos han tratado de comprender cuál es la fuente exacta de un tipo inusual de débil resplandor de microondas proveniente de diferentes partes de la Vía Láctea. La energía liberada por las nanopartículas de rotación rápida crea un evento anómalo. Son tan pequeños que desafían la detección de microscopios convencionales.
Se consideró que el culpable más probable era una clase de moléculas orgánicas llamadas hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), moléculas a base de carbono que se encuentran en el espacio interestelar y se caracterizan por una luz IR clara pero débil. Nanodiamantes: especialmente nanodiamantes hidrogenados, dotados de moléculas que contienen hidrógeno en la superficie.
Una serie de observaciones por primera vez en el radiotelescopio Green Bank y en el australiano ATCA revelaron tres fuentes claras de luminiscencia anómala. Resultaron ser tres discos protoplanetarios alrededor de las estrellas jóvenes V892 Tau, HD 97048 y MWC 297. Los científicos también notaron que la luz IR de los sistemas correspondía a una firma única de nanodiamantes. Pero otros discos protoplanetarios en la Vía Láctea están dotados de una clara firma IR de HAP.
Esto lleva a la idea de que los HAP no son una fuente misteriosa de radiación anómala de microondas, como se pensó anteriormente. Lo más probable es que el culpable pueda llamarse nanodiamantes, que se forman de forma natural en los discos protoplanetarios y se encuentran en los meteoritos terrestres. Estadísticamente, los modelos también apoyan la idea de que los nanodiamantes están presentes en cantidades abundantes alrededor de las estrellas recién nacidas y son responsables de la radiación de microondas anómala que se encuentra allí. Solo hay una posibilidad en 10,000 de que esta conexión sea aleatoria. Para el análisis, estudiamos 14 estrellas jóvenes en nuestra galaxia y la anomalía es visible en 3 estrellas, que también son las únicas que demuestran la firma espectral de los nanodiamantes hidrogenados.
Todo esto es evidencia a favor del hecho de que el universo comenzó con un período de inflación. Si, después del Big Bang, el espacio ha crecido a un ritmo bastante superior al de la velocidad de la luz, entonces la traza del período de inflación debe considerarse en una especie de polarización del CMB.
Los nanodiamantes se forman a partir de átomos de carbono sobrecalentados y en regiones altamente activadas de nacimiento estelar. No se parece a la minería industrial en condiciones terrestres. En astronomía, los nanodiamantes se consideran especiales, porque su estructura crea un "momento dipolar", la ubicación de los átomos, que les permite liberar los rayos EM durante la rotación. Estas partículas giran a velocidades inusualmente altas, liberando rayos en el rango de microondas.
Los dispositivos futuros, como la Banda 1 en ALMA, permitirán estudiar este fenómeno con gran detalle. Los investigadores esperan que tener un modelo físico nos permita llegar a un entendimiento más rápido.
