Las estrellas de neutrones están representadas por materia fría y superdensa. Para la física nuclear moderna, el comportamiento de esta sustancia es uno de los mayores misterios. Para resolver el problema, los científicos han ideado una nueva forma de calcular el radio de las estrellas de neutrones. Esto debería ayudar a comprender qué está sucediendo con la sustancia dentro de la estrella bajo una fuerte presión.
El método se basa en la simulación de la radiación de rayos X mediante una explosión termonuclear en las capas superiores de la estrella. Al comparar la radiación de rayos X observada con los indicadores de los modelos, fue posible designar un límite en el tamaño de la fuente de estudio. Se encontró que en un radio de una estrella de neutrones debería cubrir 12,4 km.
Las primeras mediciones mostraron un resultado de 10–16 km. Los nuevos datos demuestran exactamente cómo se forman las condiciones físico-nucleares en estrellas de neutrones increíblemente densas. De particular interés es la ecuación del estado de la materia de neutrones, que revela cómo se comporta la sustancia compresible en densidades extremadamente altas. La densidad de la materia de una estrella de neutrones es de 100 millones de toneladas por cm3 . Ahora estos son los únicos objetos en la naturaleza en los que se puede estudiar este tipo de estado extremo de la materia. Esta información también ayudará a comprender mejor las ondas gravitacionales del impacto de las estrellas de neutrones registradas por LIGO.
Resulta que la forma de la señal de onda gravitacional depende de los radios y el estado de las estrellas de neutrones. Por lo tanto, los investigadores planean combinar los resultados para obtener indicadores más precisos.
