Jocelyn Burnell Bell obtendrá un merecido reconocimiento por sus logros científicos, aunque con un serio retraso. La astrofísica británica recibirá un premio especial de "avance". Así lo anunciaron los organizadores del premio el 6 de septiembre. La recompensa de $ 3 millones marcará no solo el descubrimiento de los púlsares en 1967, sino que también hará hincapié en su trabajo científico durante 50 años de trabajo.
Descubrimiento histórico
En 1967, Burnell Bell (entonces Jocelyn Bell) era una estudiante graduada en la Universidad de Cambridge (Inglaterra). En noviembre, logró notar algo extraño en los datos recibidos por el radiotelescopio. Junto con el supervisor, identificaron un impulso extraño, que se repite cada 1,3 segundos. La señal era tan extraña que los científicos en tono de broma lo llamaban "el hombrecillo verde-1". Pero Burnell pronto notó otros objetos similares, lo que significa que la fuente debería ser un objeto espacial natural.
Como resultado, los investigadores determinaron que las señales provienen de estrellas de neutrones que giran rápidamente, los remanentes increíblemente densos de estrellas masivas que murieron en explosiones de supernova. Los nuevos objetos se llaman pulsares ("pulsar" y "quásares").
Jocelyn Burnell Bell, quien descubrió los púlsares en 1967, recibirá un gran premio especial de $ 3 millones en la categoría de física fundamental
Sin embargo, los púlsares no pulsan, sino que liberan rayos constantemente, lo que se suma uniformemente a la línea de observación con nuestro planeta (por lo tanto, los científicos de la Tierra los ven). El descubrimiento de Burnell Bell siempre será una de las mayores sorpresas en la historia de la astronomía, porque hasta ese momento nadie sabía que existían.
Pulsares abrió la puerta a nuevas observaciones. Por ejemplo, se utilizaron para probar la teoría general de la relatividad de Einstein, y la precisión de las señales repetitivas permitió la creación de mapas espaciales detallados. En 1974, Anthony Hewish (dirigido por Burnell Bell) ganó el Premio Nobel de Física por su papel en el descubrimiento de los púlsares. Pero dividió esta parte no con un asistente, sino con un amigo, el astrónomo Martin Ryle. Burnell Bell dijo que no estaba ofendida, porque entendía perfectamente la situación en la que nadie iba a compartir con el estudiante.
50 años de liderazgo científico
Burnell Bell ahora es reconocido oficialmente por su papel decisivo en el descubrimiento del púlsar. Pero ella es honrada no solo por eso. La contribución también es importante como maestro y líder. En los últimos 50 años, encabezó la Royal Astronomical Society y se convirtió en la primera mujer presidenta del Instituto de Física y de la Royal Society de Edimburgo (ahora es rectora de la Dundee University en Escocia y profesora visitante de astrofísica en la Oxford University en Inglaterra). El premio de $ 3 millones le permitirá continuar las actividades científicas. Ella planea usar el dinero para financiar a estudiantes graduados con un gran énfasis en la física. Ella dice: “Siento que he contribuido en parte porque era un forastero. Fui una de las pocas mujeres que tampoco pertenecían a una parte rica del país por nacimiento ". También agregó que no esperaba recibir el premio y que la noticia fue una completa sorpresa.
El premio oficial se llevará a cabo el 4 de noviembre durante la ceremonia de entrega de premios en 2019 en Silicon Valley. Burnell Bell está destinado a convertirse en el cuarto ganador de un premio especial, que se otorga por logros sobresalientes.
