Los científicos han notado una radiación láser inusual que sugiere la presencia de un sistema estelar binario que se oculta en el corazón de la Nebulosa Ant. Un fenómeno extremadamente raro está asociado con la muerte de una estrella y se descubrió en las observaciones del Observatorio Espacial Herschel.
Cuando las estrellas con peso bajo y medio (como el Sol) completan su existencia, eventualmente se convierten en densas enanas blancas. En este proceso, se liberan capas externas de gas y polvo en el espacio, por lo que se crea un patrón asombroso: una nebulosa planetaria. Se espera que nuestro Sol forme un paisaje similar.
Nebulosa: una nube interestelar de polvo, hidrógeno, helio y otros gases ionizados. La Nebulosa de la Hormiga recibió este apodo debido a la división en dos partes que se asemejan al cuerpo de un insecto.
Una revisión reciente de Herschel mostró que la muerte dramática de la estrella central en el núcleo de la nebulosa recuerda aún más al tetraedro de lo que se pensaba anteriormente. La nueva información indica que la Ant Nebula libera una intensa emisión de láser desde su núcleo. Nebula fue explorada por primera vez en la década de 1920. Donald Menzel. Fue él quien sugirió que, bajo ciertas condiciones, la amplificación natural de la luz por radiación estimulada (láser) puede ocurrir en las nebulosas. Esto fue antes del descubrimiento de los láseres en el laboratorio. En este caso, se encontró un tipo de radiación extremadamente raro: la radiación láser de recombinación de hidrógeno, producida solo en un estrecho rango de condiciones físicas. Anteriormente, se encontraba solo en unos pocos objetos. Este tipo requiere que un gas extremadamente denso esté ubicado cerca de la estrella. La comparación con los modelos mostró que la densidad del gas con los láseres es 10.000 veces más densa que el gas observado en las nebulosas planetarias típicas.
La única forma de mantener un gas tan denso cerca de una estrella es si gira alrededor de él en un disco. En una nebulosa en particular, hay un disco denso en el centro, girado hacia nosotros por el borde, que puede mejorar la señal del láser. El disco señala la presencia de un sistema binario, porque es difícil empujar el gas expulsado a la órbita si el satélite no lo desvía en la dirección correcta. Los astrónomos aún no han logrado arreglar la segunda estrella esperada, escondida en el corazón de la Nebulosa de la Hormiga.
