Los investigadores del Observatorio Europeo del Sur encontraron evidencia de que los discos de gas y polvo alrededor de los sistemas estelares tempranos no contienen suficiente material para formar planetas. Para la investigación utilizó una gran variedad de ALMA (Chile).
Los científicos han revisado los datos de ALMA para obtener más información sobre los discos protoplanetarios. Para este fin, consideraron la cantidad de material en tales discos alrededor de las estrellas, cuya edad alcanza solo 1-3 millones de años (el período de tiempo antes de la aparición de los planetas). Luego medimos las masas de los sistemas estelares antiguos con planetas maduros. Al comparar los dos análisis, los científicos encontraron que la materia del disco en los sistemas estelares tempranos no tenía suficiente masa para formar los planetas.
Hasta ahora, los investigadores creían que los sistemas estelares se forman debido al hecho de que el polvo cósmico se combina en una estrella. A medida que la estrella se despierta, un disco protoplanetario comienza a formarse a su alrededor. Se cree que el gas y el polvo en el disco son los restos del material asociado con el proceso de nacimiento estelar. Gradualmente, el material en el disco se comprime hasta que el crecimiento de la gravedad atrae aún más material al disco. Como resultado, la mayor parte del material forma el planeta. Sin embargo, los nuevos datos sugieren que el disco del sistema estelar temprano no es material suficiente para crear el número y tamaño promedio de los planetas, que aparecerá en unos pocos millones de años. ¿Cuál es la trampa? Los investigadores no se propusieron encontrar la causa de la discrepancia. Pero asumen que la formación de planetas comienza antes de lo que pensamos. Alternativamente, pueden estar presentes partículas de polvo más grandes que los ALMA atrapados por las ondas de radio. También existe la posibilidad de que los sistemas estelares extraigan más polvo del espacio a medida que evolucionan los planetas.
