C / 2016 R2 (Pan-STARRS) es un cometa rico en monóxido de carbono que no contiene cianuro de hidrógeno. Esto fue informado en un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad del Sur de la Florida.
Inaugurado el 7 de septiembre de 2016, C / 2016 R2 es el cometa Oort Cloud que orbita alrededor del Sol a una distancia de 740 a. e. Durante 20.000 años en una órbita altamente excéntrica. Se sabe que está dotado de un coma azul oscuro y una cola de iones extremadamente compleja.
Los científicos consideran el Cloud Oort como un depósito de núcleos cometarios que contienen el hielo del sistema inicial. Por lo tanto, el estudio de tales objetos proporciona información valiosa sobre el origen y la formación de planetas y otros cuerpos celestes que orbitan alrededor del sol. C / 2016 R2 se celebró en diciembre de 2017 y enero de 2018 con un telescopio submilimétrico de 10 metros en el Arizona Radio Observatory. La campaña de observación se centró en la búsqueda de emisiones de monóxido de carbono (CO) y cianuro de hidrógeno (HCN).
La primera detección de emisiones de CO en C / 2016 R2 en UT el 22 de diciembre de 2017, cuando el cometa estaba en r = 2.9 y ∆ = 2.1 a. e Como resultado, por primera vez fue posible reparar monóxido de carbono neutral en un cometa. Resultó que la tasa de producción de CO es extremadamente alta en comparación con otros cometas y la mitad que en C / 1995 O1. Ahora, C / 2016 R2 se describe como un cometa enriquecido con CO, en el que la liberación de monóxido de carbono se considera el principal motor de la actividad.
Pero los científicos también encontraron que la tasa de producción de cianuro de hidrógeno es significativamente más baja, 100 veces menor que la de C / 1995 O1 a la misma distancia. Si utiliza una comprensión típica de las composiciones cometarias, es difícil comprender la química de C / 2016 R2. Para comprender esta característica, los astrónomos midieron la tasa de producción de nitrógeno molecular. Resultó que el cometa también es rico en N2, lo que no está de acuerdo con la situación típica de agotamiento de nitrógeno.
Las estimaciones enfatizan la extrañeza de C / 2016 R2. Otras observaciones permitirán comprender por qué es diferente de los demás.
