El cometa se mueve en el espacio, dejando las ondas de choque de la cabeza

El cometa se mueve en el espacio, dejando las ondas de choque de la cabeza

Misión del cometa Rosetta envió una onda de choque que abrió el camino a través del viento estelar. Los científicos ahora solo son capaces de detectar esta característica.

Los astrofísicos han estado buscando evidencia de la presencia de una onda de choque en la cabeza del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, que la sonda espacial Rosette de la ESA visitó en 2016. En otros cometas, como el cometa de Halley, tales formaciones se fijan frente al objeto.

La onda de choque se forma en el límite entre el campo magnético del cometa, el viento estelar y otras partículas cargadas en el espacio. Sin embargo, el análisis inicial no reveló ningún dato sobre la presencia de una onda de choque alrededor del 67P. En un estudio reciente, los científicos informaron que el cometa 67P todavía tenía una onda de choque en la cabeza. Simplemente resultó ser demasiado débil y asimétrico, por lo que se movió por una ruta inesperada, que era difícil de detectar. Los investigadores en busca de se enfocaron en el territorio alejado del núcleo del cometa, pero un análisis cuidadoso mostró que el cometa pasó a través de la región magnetoactiva durante dos períodos. Esto fue evidenciado por electrones y protones que reaccionaron al límite.

El primer período cayó en el momento en que el cometa se acercó al Sol, y el segundo cuando el objeto voló lejos de la estrella. Cuando el cometa 67P se acercó al Sol, la onda de choque se movió más allá de los límites de la zona de órbita del aparato Rosette.

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