La visión artística de variedades de mundos rocosos y potencialmente habitados en otros lugares de la galaxia Vía Láctea. Los datos de la Tierra y los telescopios espaciales sugieren que este es un tipo común de planetas.
Quizás el número de exoplanetas potencialmente adecuados tendrá que cambiar. Teniendo en cuenta el trabajo del telescopio de la NASA, Kepler logró encontrar unos 30 exoplanetas de tamaño terrestre en la zona del hábitat (la temperatura permite estar en la superficie del agua líquida). ¿O los investigadores solo piensan eso?
Nuevas observaciones de la nave espacial ESA Gaia muestran que el número real es capaz de alcanzar solo 2-12 mundos de este tipo. Gaia se lanzó en diciembre de 2013 para crear un mapa 3D ultra preciso de la Vía Láctea. Este mapa incluye información de ubicación de 1.700 millones de estrellas y una distancia de 1.300 millones de estrellas. Las observaciones muestran que algunos objetos son más brillantes y más grandes de lo que Kepler pensó. Y esto significa que los planetas cercanos a ellos deberían calentarse más y crecer en tamaño.
El momento de la temperatura es simple: cuanto más brillante es la estrella, más calor se descarga en el planeta. Kepler buscó los mundos en tránsito, notando las diminutas caídas de brillo cuando el planeta pasa frente a su estrella nativa. Es decir, las estimaciones del tamaño de los planetas se basan en el porcentaje de pérdida de brillo de una estrella cuando se bloquea la luz. Si reconsidera el diámetro de la estrella, tendrá que cambiar los indicadores de su planeta.
Por supuesto, los nuevos resultados no deben destruir la esperanza de que la vida terrenal no sea la única en la galaxia. Todavía hay muchos mundos potencialmente habitados en la Vía Láctea. Sin embargo, Gaia muestra que hasta ahora tenemos poca información sobre estos planetas. Todavía no está claro qué tan grande debe ser el mundo para ser considerado rocoso. También hay un concepto de zona de hábitat. Se basa únicamente en la distancia orbital, ignorando las características importantes de los planetas, como la masa (afecta la capacidad del mundo para retener la atmósfera). ¿Y quién dijo que la vida extraterrestre necesita la presencia de agua líquida en la superficie? Varias lunas congeladas en el sistema solar (Europa y Encelado) esconden los océanos bajo la corteza de hielo, lo que significa que son capaces de soportar la vida.
La misión Kepler (costo - $ 600 millones) se lanzó en marzo de 2009. En el período de la misión principal de 4 años, el telescopio escaneó simultáneamente 150,000 estrellas, observando el tránsito. Esta misión terminó en mayo de 2013, cuando la segunda de las cuatro ruedas de orientación falló.
En 2014, comenzó la misión K2, donde la nave observó una multitud de objetos espaciales y fenómenos durante las campañas de 80 días. Algunos de ellos se referían a la caza de planetas. Así, 354 de los 2681 mundos confirmados caen en el período K2. En general, Kepler cae al 70% de los 3.800 exoplanetas. Y sus cálculos continuarán creciendo, ya que unos 3.000 candidatos esperan confirmación de su estado.
