El Telescopio Espacial Kepler de la NASA descubrió un planeta que se parece mucho al tamaño de la Tierra, también gira alrededor de una estrella de tipo solar y está ubicado a una distancia de ella, que es necesaria para la formación de una superficie de agua. Estas condiciones se consideran esenciales para la vida, dijeron los científicos.
Los astrónomos están fascinados por los exoplanetas y la posibilidad de vida en estos mundos. ¿Deberían centrar su atención también en la ex luna?
El mundo recién descubierto, llamado Kepler-452b, está a aproximadamente 1, 4 mil años luz de distancia en la constelación de Cygnus.
"En mi opinión, este es el planeta más parecido a la Tierra de todos los que conocemos en este momento", dijo John Jenkins, jefe de análisis de datos en el Centro de Investigación de la NASA de Kepler en Ames en Moffett Field, California, durante una llamada de conferencia.
Kepler-452b es aproximadamente un 60% más ancho que la tierra y cinco veces su masa, lo que nos permite hacer una suposición sobre la superficie rocosa del mundo. El planeta gira alrededor de la estrella G2, muy similar al Sol, pero su edad estimada es de unos 6 mil millones de años, mientras que el Sol es de solo 4,6 mil millones.
"Esta es una buena oportunidad para el nacimiento de la vida, si todos los elementos y condiciones necesarios para su emergencia en el planeta están presentes", dice Jenkins.
Kepler-452b gira alrededor de su estrella madre cada 385 días, por lo que su ubicación está solo un 5% más alejada de su estrella que en la Tierra respecto del sol. Según la edad, se puede decir que las estrellas son un 10% más grandes y un 20% más brillantes que el sol, dice Jenkins. Si Kepler-452b es rocoso, entonces los científicos esperan que sea aproximadamente cinco veces más grande que la Tierra, y la atracción será dos terrenales. El planeta tendrá una atmósfera más espesa y nublada y probablemente volcanes activos, agregó Jenkins.
Hoy, Kepler-452b recibe un 10 por ciento más de energía de la estrella madre que la Tierra recibe del sol, pero no siempre fue así.
"Cuando la estrella era joven, su tamaño era aproximadamente el 80% de la corriente y el brillo era solo del 64%, por lo que en ese momento el planeta recibió solo el 64% de la energía de hoy", dice Jenkins.
Con el crecimiento continuo de la estrella, Kepler-452b ya no estará en condiciones favorables para el surgimiento del agua y la vida, el mismo futuro le espera a la Tierra.
Kepler-452b es el primero de los doce gemelos posibles de la Tierra, cuya órbita está registrada, contribuyendo a la formación de la vida. Más de la mitad de esas estrellas son del mismo tipo que el sol.
“Muchos de ellos son candidatos muy interesantes. Por ejemplo, uno de ellos parece ser solo un 15% más de tierra y al mismo tiempo recibe tres cuartas partes de la energía que recibe la tierra. Y todavía hay muchos planetas similares, lo que los obliga a continuar su búsqueda ”, Jeff Colin, Kepler SETI Research Institute en Mountain View, California.
La lista general de planetas candidatos descubiertos por Kepler llegó a 4,696 planetas. Los otros 1030 hallazgos de Kepler esperan ser confirmados, informó la NASA.
