Esta imagen del planeta Neptuno se obtuvo durante el período de prueba del modo óptico adaptativo del campo estrecho del instrumento MUSE en el Telescopio Muy Grande. La imagen es más nítida que la del telescopio espacial Hubble.
El Very Large Telescope (VLT) recibió los primeros datos con un nuevo modo óptico adaptativo (tomografía láser), que corrigió imágenes de prueba sorprendentemente nítidas de Neptuno y otros objetos. El dispositivo MUSE, junto con el módulo de óptica adaptativa GALACSI, ahora puede corregir la turbulencia a diferentes altitudes atmosféricas. Ahora puede tomar fotografías de la Tierra en longitudes de onda visibles, y serán más claras que el telescopio espacial Hubble de la NASA.
El dispositivo MUSE ahora tiene dos modos ópticos adaptativos: campos anchos y estrechos. El modo de campo extendido asociado con GALACSI corrige los efectos de la turbulencia atmosférica a 1 km por encima del telescopio en un campo de visión relativamente amplio. Pero el nuevo modo de campo estrecho que utiliza la tomografía láser corrige casi toda la turbulencia atmosférica sobre el telescopio para obtener imágenes más claras, pero en una región celeste más pequeña. La novedad permitirá a los astrónomos estudiar en detalles sin precedentes objetos tan fascinantes como los agujeros negros supermasivos en centros galácticos, chorros de estrellas jóvenes, cúmulos globulares, supernovas, planetas y satélites en el Sistema Solar, etc.
Óptica adaptativa: un método para compensar el efecto del desenfoque de la atmósfera terrestre La turbulencia hace que las estrellas "parpadeen" y conducen a imágenes borrosas del Universo para grandes telescopios terrestres. La luz de las estrellas y galaxias está distorsionada, así que tuve que encontrar formas de solucionar el problema.
Para ello, se conectaron 4 láseres brillantes que proyectaban columnas de luz naranja intensa de 30 cm de diámetro en el cielo. Esto estimula los átomos altos de sodio en la atmósfera y crea estrellas de guía láser artificiales. Los sistemas adaptativos utilizan la luz de sus "estrellas" para determinar la turbulencia en la atmósfera y calcular las correcciones.
Pero no solo MUSE tuvo suerte. Otro sistema óptico adaptativo GRAAL ya está en uso con la cámara IR HAWK-I. En unos pocos años, aparecerá una nueva y poderosa herramienta ERIS. Por lo tanto, será posible extraer imágenes del universo distante con mayor precisión.
