La herramienta ESPRESSO en el Very Large Telescope (Chile) utilizó por primera vez la luz combinada de los cuatro telescopios de 8.2 metros. Debido a esto, se ha convertido en el telescopio óptico más grande en términos de recopilación de datos. La imagen en forma simplificada muestra cómo se combina la luz recogida en ESPRESSO
El instrumento ESPRESSO en el Very Large Telescope (VLT) utilizó por primera vez la luz de los cuatro telescopios de 8.2 metros. Esto lo convirtió en el telescopio óptico más grande en términos de recolección de datos.
Uno de los objetivos originales del diseño del VLT era que todos sus telescopios trabajaran juntos y formaran una estructura a gran escala. Con el primer uso de ESPRESSO, esta idea fue ejecutada.
El VLT fue concebido en la década de 1980, por lo que la unión de todos los telescopios realizó el sueño del equipo de telescopios. Dos de los principales objetivos científicos de ESPRESSO son el descubrimiento y la descripción de planetas terrestres y la búsqueda de una posible variabilidad de las constantes físicas fundamentales. Experimentos recientes requieren la observación de quásares distantes y débiles, que pueden realizarse con telescopios combinados. El proceso es complicado ya que se encuentra con un "enfoque incoherente". La implementación se retrasó durante mucho tiempo, pero el espacio para la herramienta se asignó desde el principio. Un sistema de espejos, prismas y lentes transmite la luz desde cada telescopio al espectrógrafo ESPRESSO a una distancia de 69 m. Esta óptica sofisticada permite recibir luz de todos los módulos y aumentar la capacidad de seguimiento de la luz.
La entrega de la luz combinada en un solo instrumento permitirá a los científicos acceder a objetos previamente desconocidos y nueva información. La misión utiliza nuevos conceptos, como la calibración de longitud de onda con una escala de frecuencia láser. Esto asegurará una precisión de observaciones sin precedentes.
