El telescopio Kepler de la NASA gasta la última gota de combustible

El telescopio Kepler de la NASA gasta la última gota de combustible

Visión artística del Telescopio Espacial Kepler de la NASA, identificando exoplanetas

Representantes de la NASA informan que el trabajo del telescopio espacial Kepler, que está buscando otros mundos, podría completarse este mes. Esto se debe al hecho de que aún se ve obstinadamente en la profundidad del espacio, aunque el combustible se está acercando rápidamente a cero.

El equipo de administración apagó temporalmente el dispositivo y planea despertarlo el 10 de octubre para recibir un lote de datos a la Tierra. Sin embargo, es difícil decir con seguridad si este proceso será exitoso. Si es así, harán retroceder el telescopio a tiempo para obtener la mayor cantidad de información posible.

Durante 6 meses el telescopio consumió lentamente el stock de combustible. La nave no está dotada de una calibración precisa, por lo que es imposible determinar los indicadores más confiables y la duración de su operación. Este problema comenzó en 2013, cuando una de las cuatro ruedas que controlaban el telescopio falló y el dispositivo tuvo que observar la misma área celeste durante 4 años. La NASA ha revivido la misión como K2, que durante varios meses ha estado observando una región en el cielo y avanzando a la siguiente. Entre las dos misiones, la herramienta logró encontrar más de 2,600 planetas. Kepler mide el brillo de estrellas individuales, buscando momentos repetitivos de inmersiones cuando el planeta pasa frente a una estrella, bloqueando su brillo. El receptor de Kepler fue el satélite TESS, que ya ha encontrado los dos primeros planetas candidatos. Se cree que durante el período de trabajo, descubrirá al menos 10.000 mundos extraños.

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