Visión artística de un supergigante rojo rodeado de material circunstular denso.
Al final de su existencia, el supergigante rojo explota como una supernova rica en hidrógeno. Al comparar los resultados de las observaciones con los modelos de simulación, un equipo internacional de científicos descubrió que en muchos casos se produce una explosión dentro de una densa nube de material circunstular alrededor de una estrella. Estos hallazgos cambian completamente nuestra comprensión de la última etapa de la evolución estelar.
Para el análisis, los científicos de la Universidad de Chile usaron el telescopio Blanco para encontrar 26 supernovas de las supergigantes rojas. Su objetivo era estudiar la brecha de choque, un destello de luz a corto plazo que precede a una explosión de supernova. Pero no lograron encontrar signos de un fenómeno similar. Sin embargo, resultó que 24 supernovas crecieron más rápido de lo esperado. Para resolver este misterio, tuvimos que simular 518 modelos de variaciones en el brillo de las supernovas y compararlas con los resultados de las encuestas. Resultó que los modelos con una capa de materia circunstancial del 10% de la masa solar alrededor de las supernovas corresponden perfectamente a las observaciones. La materia cercana a las estrellas oculta el espacio de choque, capturando la luz. Una colisión adicional entre las emisiones de supernova y el material circunstular forma una poderosa onda de choque que produce luz adicional.
Resulta que al final de la vida, un mecanismo dentro de una estrella debería obligarla a liberar masa, que luego forma una capa a su alrededor. Si bien los investigadores no comprenden qué es exactamente lo que conduce a tal pérdida, por lo tanto, es necesario estudiar el mecanismo con más detalle. Las observaciones se realizaron en el telescopio Blanco durante 6 noches en 2014 y ocho en 2015.
