¿Qué pasa cuando mueren las estrellas? Ni siquiera te das cuenta de lo sorprendente que puede ser su muerte. Los astrofísicos usan términos científicos para describir este proceso: Quasar, Parsec, Blue Shift, Event Horizon y Supernova.
Las supernovas surgen cuando las estrellas de tamaño suficiente agotan su combustible de hidrógeno y explotan. De hecho, una explosión de supernova es el proceso más poderoso en el universo conocido después del Big Bang.
Afortunadamente para el espacio, no todas las estrellas terminan su viaje evolutivo como supernovas. Nuestro propio Sun, por ejemplo, producirá un destello mucho más modesto y saldrá en unos cinco mil millones de años. En lugar de eso, solo quedará una enana blanca. Las supernovas son bastante raras, al menos en nuestro vecindario celeste. De los miles de millones de estrellas en la Vía Láctea, nacen dos o tres supernovas cada año. Entonces, ¿qué determina si una estrella se convertirá en una supernova? El factor decisivo es el límite de Chandrasekhar, que lleva el nombre del físico indio Subramanian Chandrasekhar. El término se refiere a un cierto límite de masa estelar, aproximadamente 1.44 veces el tamaño de nuestro Sol, que sirve como una especie de línea divisoria. Las estrellas por debajo de este umbral mueren más fácilmente. Las estrellas sobre el umbral, fallan por su propia fuerza de gravedad y lanzan una monstruosa reacción en cadena.
Como resultado de esta explosión, se forman elementos como helio, carbono, oxígeno y elementos pesados de la tabla periódica. Esta explosión también propaga estos elementos por todo el universo, lo que hace posible la vida.
