En 2011 y 2013 El rompehielos coreano logró acercarse a una de las partes más remotas del océano. Esta es una región cerca de la Antártida y al sur de Nueva Zelanda. Allí, el equipo extrajo una muestra del fondo marino, descubriendo un área desconocida previamente de profundidades de la tierra fundida.
Los investigadores analizaron una mezcla de variantes químicas (isótopos) en muestras del fondo marino de diferentes partes del mundo, para comprender qué "parte del manto" las creó. En cierto punto, la mayor parte de la materia sólida en o cerca de la superficie de la tierra era parte del relleno interno fundido en caliente del planeta.
Sin embargo, diferentes partes del espacio interno contienen diferentes proporciones de isótopos, lo que le permite crear firmas de control. El estudio de material de una parte distante del océano (cresta australiana-antártica - AAR) mostró que tiene una firma química única. Por lo tanto, antes nadie sabía acerca de este dominio manto.
Esta sección de 1900 km de ancho fue la última “brecha” en el modelo geológico del fondo marino. Los científicos predijeron que el AAR tendría la misma firma isotópica que el Océano Pacífico, creyendo que dos fondos marinos provenían de una parte del manto de la tierra (una zona rocosa y caliente, más tarde intercalada entre la corteza y el núcleo). Pero todo sugiere que el sitio se separó de su propia parte del manto debido a la gran destrucción geológica que ocurrió hace unos 90 millones de años. Este fue el final del período en que los macizos terrestres se unieron en el supercontinente de Gondwana con la Antártida moderna en el centro. Cuando se desintegró, la capa del manto profundo ("Golfo de la Antártida") avanzó entre las piezas continentales divididas, formando un AAR de fondo marino relativamente poco profundo.
Ante nosotros está la última parte del área del manto del océano. Sin embargo, todavía se está discutiendo cómo las nuevas y antiguas áreas del manto se contactaron en la historia temprana de la Tierra, y cómo esto afectó la formación de la visión moderna del planeta.
