Si buscas vida en el planeta, primero debes encontrar agua. Por lo tanto, los investigadores buscan a través de exoplanetas en busca de mundos con agua. Aunque la lista suele estar limitada a planetas rocosos, los científicos creen que puede ampliarse. Resulta que el Júpiter caliente, calentado a 1000 ° C, se puede colocar bajo las nubes de agua en la capa atmosférica.
Investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro informaron que la mitad de las atmósferas calientes de Júpiter estudiadas (analizadas con el Telescopio Espacial Hubble) estaban ocultas por nubes o neblina. Se ha sugerido que estas nubes son capaces de cubrir una gran cantidad de agua atmosférica que los telescopios terrestres no son capaces de arreglar. Además, la cantidad subestimada de reservas de agua planetarias en el aire puede no coincidir con las dos veces reales.
El agua atmosférica se puede esconder en el Júpiter caliente
El autor principal del estudio, Aishwarya Ayer, dice:
“Nuestra motivación era ver cómo se verían estos mundos si se agruparan. También fue importante ver si comparten características atmosféricas comunes ".
En un estudio específico, se analizaron 19 Júpiter calientes previamente estudiados por el Telescopio Espacial Hubble. El vapor de agua se encontró en la atmósfera de 10 de estos mundos. Pero con la ayuda de la extrapolación, fue posible extender estos indicadores a docenas de otros Júpiter calientes estudiados.
El equipo decidió estandarizar los datos, recolectando información de 19 Júpiter calientes y creando un espectro promedio de luz. Después de eso, los indicadores se compararon con los modelos de atmósferas de exoplanetas (desde sin nubes a nubes). Como resultado, encontraron que era la bruma o las nubes que bloqueaban la mitad de la atmósfera en las observaciones.
Los resultados obtenidos están en excelente acuerdo con un estudio reciente, donde también se asumió que las nubes o la bruma son capaces de ocultar el agua en los jupiters calientes de los telescopios terrestres. Los investigadores quieren usar el futuro telescopio de James Webb para obtener datos más precisos.
Pero la pregunta principal sigue siendo: incluso si hay más agua en el júpiter caliente de lo que pensamos, ¿se puede desarrollar la vida en estos mundos? Las probabilidades son escasas, pero siempre lo son en cualquier escenario.
