La ilustración muestra la luz de las estrellas iluminando la atmósfera planetaria.
La nueva investigación de la NASA ayuda a mejorar nuestra visión de la vida en mundos fuera de nuestro sistema. Los científicos decidieron usar un modelo que muestre más realidades de las condiciones atmosféricas. Esto llevó a un nuevo proceso que podría indicar planetas potencialmente habitables.
Los modelos anteriores crearon condiciones atmosféricas a lo largo de una sola dimensión: verticalmente. El nuevo estudio decidió utilizar las tres dimensiones, permitiendo modelar la circulación atmosférica.
Si se enfoca en nuestro planeta, entonces la vida necesita agua, por lo que un exoplaneta se considera potencialmente adecuado para la vida, si su temperatura permite que el agua esté presente en estado líquido durante mucho tiempo (miles de millones de años). Si el mundo está ubicado lejos de su estrella, entonces la superficie se congelará, y si está cerca, se secará y brillará. Como resultado, los océanos se evaporan y el vapor de agua sube a la estratosfera.
Los primeros modelos mostraron que para elevar el vapor de agua a la estratosfera, las temperaturas deberían superar los 66 ° C. Esto conducirá a poderosas tormentas convectivas. Pero resultó que esta no es la razón del efecto invernadero.
Distribución del hielo marino en un océano de rotación síncrona. El azul es un océano abierto, y el blanco es el hielo marino.
El análisis muestra que la rotación aproximada del planeta a la estrella crea una fuerte influencia de la gravedad estelar, que ralentiza la rotación planetaria axial. Esto conduce a un bloque gravitatorio, donde un lado recibe la luz todo el tiempo y el otro está en la oscuridad eterna. En este momento se forma una densa capa de nubes en el lado diurno, que funciona como un paraguas de la mayor parte de la luz solar. Se mantiene fresco y evita la evaporación del vapor de agua. Los investigadores también encontraron que la cantidad de radiación infrarroja cercana (NIR) es capaz de proporcionar calor al planeta en un invernadero húmedo.
NIR es un tipo de luz que es inaccesible para el ojo humano. A medida que el aire se calienta, se comprende y transporta las gotas de agua a la estratosfera, creando un "invernadero" húmedo. Este proceso es especialmente importante para planetas cerca de estrellas de baja masa. Cuanto más fría es la estrella, más NIR libera.
Esta es una observación importante para los cazadores de exoplanetas, porque las estrellas de baja masa son el tipo más común en la galaxia. Su número sugiere que tarde o temprano habrá un mundo habitado cerca. Los datos obtenidos contribuyen a una búsqueda más exhaustiva por modelo y aumentan las posibilidades de detección.
En estudios futuros, el equipo de investigación planea agregar la gravedad, el tamaño, la composición atmosférica y la presión superficial a la simulación para probar cómo todos estos factores afectan la circulación del vapor de agua.
