La visión artística de Orion I: una joven estrella masiva a 1500 años luz. Una nueva revisión de ALMA reveló un anillo de sal común alrededor de una estrella. Esta es la primera detección de este tipo alrededor de un objeto estelar joven. El área azul (1/3 desde el centro del disco) - el área donde encontraron el brillo de las ondas milimétricas de sal
Nuevas observaciones de ALMA mostraron la ubicación de la sal común en un lugar inusual. Necesitas buscar a una distancia de 1500 años luz alrededor de una joven estrella masiva. Anteriormente, se encontraron sales en las capas atmosféricas de objetos estelares viejos y moribundos, pero ahora, por primera vez, el hallazgo ha tocado un cuerpo celeste joven. El descubrimiento nos permitirá estudiar la química del nacimiento estelar y encontrar otras protoestrellas similares escondidas en gas denso y capullos polvorientos.
Los investigadores utilizaron la matriz submilimétrica ALMA y registraron rastros químicos de cloruro de sodio y otros compuestos de sal en un disco polvoriento alrededor de Orion I, una estrella joven y enorme detrás de la Nebulosa de Orion.
Es sorprendente que en general logramos encontrar estas moléculas, porque la sal nunca se ha mostrado al lado de objetos estelares jóvenes. Para encontrar moléculas en el espacio, los astrónomos usan radiotelescopios en busca de firmas químicas: controlan las explosiones en los espectros dispersos de la radio y la luz milimétrica. Los átomos y las moléculas emiten estas señales de varias maneras, según la temperatura ambiente. Para crear impresiones moleculares fuertes y precisas, la temperatura debe fluctuar entre 100 y 4000 K. Un estudio en profundidad de los picos permitirá comprender cómo la estrella está calentando el disco. ALMA muestra 60 transiciones moleculares diferentes, como cloruro de sodio y cloruro de potasio en el disco.
Instantánea de ALMA para un disco de sal alrededor de una estrella masiva joven Orion I (anillo azul). Imagen de fondo del infrarrojo cercano obtenida con el Observatorio Gemini.
Existe la suposición de que el origen de las sales debe buscarse en los granos de polvo que, en una colisión, arrojan el contenido al disco circundante. Típicamente, las señales del disco y el flujo de salida en una protoestrella son difíciles de detectar claramente. Pero ahora puede aislar el disco y aprender sobre su movimiento y masividad.
Las sales alrededor de la estrella joven son de interés para los astrónomos y los astroquímicos, porque algunos átomos constituyentes pertenecen a los metales (sodio y potasio). Entonces, en su entorno puedes encontrar otras moléculas que contienen metal. Si es así, vale la pena aplicar observaciones similares para determinar el número de metales en las regiones de nacimiento estelar. Ahora esto no se puede hacer, ya que los compuestos de metal que flotan libremente son generalmente invisibles para la radioastronomía. Firmas saladas encontradas en 30-60 a. e.de la estrella. Se cree que en esta área puede haber 1 sextillion (uno y 21 ceros) kilogramos de sal, que es igual a toda la masa del océano terrestre del mundo. Ahora los científicos planean encontrar sales y moléculas metálicas en otras regiones. Esto nos permitirá comprender: tenemos un caso único o una herramienta universal para estudiar discos protoplanetarios.
La estrella apareció en Orion I Molecular Cloud, un área de nacimiento activo de estrellas. El objeto estelar fue expulsado de la nube principal a una velocidad de 10 km / s hace unos 550 años. Quizás los granos sólidos de sal se evaporan por ondas de choque. No está claro si hay vapor en todos los discos de protoestrellas masivas o si es un indicio de ciertos eventos violentos.
