Buscar halos galácticos para la materia "faltante"
Los científicos, utilizando el observatorio espacial XMM-Newton, estudiaron halos llenos de gas alrededor de las galaxias para encontrar la materia faltante.
Toda la materia del universo existe en forma de materia oscura "normal" o triste conocida y elusiva. Y este último es 6 veces más fértil. En los últimos años, los científicos que examinaron las galaxias cercanas notaron que en esas hay 3 veces menos materia normal en comparación con la Vía Láctea. Se convirtió en un misterio sobre el que los investigadores desconcertaron.
¿Realmente no está allí o simplemente no podemos verlo? Si no, ¿a dónde fuiste? Es importante resolver el enigma, porque el resultado afecta a los modelos del Universo temprano y al proceso de formación galáctica.
Los investigadores creían que podría estar ubicado no en la parte principal de la galaxia, sino en el área del gas caliente que forma el halo. Estos halos esféricos calientes se encontraron antes, pero el área es tan débil que los detalles son difíciles de detectar. El nuevo estudio decidió utilizar el observatorio espacial de rayos X XMM-Newton para medir el gas caliente a grandes distancias. Estudiaron 6 galaxias espirales y, basándose en los datos obtenidos, decidieron derivar una sola galaxia con características promedio. Las galaxias espirales masivas y aisladas ofrecen la mejor oportunidad para buscar materia oscura. Son lo suficientemente grandes como para calentar el gas en millones de grados, lo que lleva a la creación de rayos X. Además, no hay contaminación por nacimiento estelar o contacto con otras galaxias.
Aún no encontrado
El análisis mostró que no hay materia oculta en el halo. A pesar de la extrapolación de casi 30 veces el radio de la Vía Láctea, faltaba casi 3/4 del material esperado. Esto llevó a dos teorías principales: puede estar en una fase de gas diferente, que es difícil de observar, o es necesario buscar dentro de los límites de un punto espacial, que simplemente nunca se ha monitoreado o emite rayos X demasiado débiles.
Se planea agregar aún más galaxias al estudio y usar XMM-Newton en colaboración con otros observatorios de alta energía.
