Flujo de ácido en Cape Dungy Head, Lulworth Bay, en la parte oriental de St Osvalds Bay
Investigadores en el Imperial College de Londres han identificado rastros de ácidos grasos (bloques de construcción clave de células biológicas) en las corrientes de ácido de Dorset. Informan que debido a la similitud de las corrientes ácidas en Dorset y Marte, los hallazgos pueden insinuar la presencia de vida en el Planeta Rojo.
Si aplicamos los hallazgos a Marte, entonces en el planeta puede haber casi 12,000 reservas de materia orgánica de tamaño olímpico, lo que puede representar rastros de vidas pasadas. Dorset es el hogar de las corrientes altamente ácidas de azufre en las que se encuentran bacterias que prosperan en condiciones extremas. Uno de esos entornos en el Golfo de St. Osvalds simula las condiciones marcianas hace miles de millones de años.
Los científicos vieron el paisaje como un patrón en Marte y estudiaron la materia orgánica almacenada en depósitos de montañas cercanas. La goethita mineral rica en hierro se convierte en hematita, que es extremadamente común en el planeta rojo y le da un color rojo. Si estos minerales contienen rastros de vida en la Tierra, pueden apuntar a la vida microbiana pasada de Marte. Si todas estas conclusiones se aplican a la situación marciana, entonces pueden estar presentes en las rocas marcianas hasta 2.86 x 10 10 kg de ácidos grasos, lo que equivale a 12000 grupos de parámetros olímpicos.
Las anteriores misiones de búsqueda de vida utilizaban calor para estudiar la roca y la presencia de materia orgánica. Los investigadores sospechan que el calor podría hacer que los minerales reaccionen con cualquier materia orgánica, lo que explica por qué aún no hemos encontrado signos de vida.
La bahía de St. Osvalds es un lugar valioso para explorar porque refleja la situación en el antiguo Marte. A medida que se seca, las corrientes de ácido dejan los minerales de goetita, detrás de los cuales se almacenan los ácidos grasos, que actúan como firmas biológicas. Los investigadores dicen que si encontramos rastros de vida, entonces probablemente estarán representados por bacterias que prosperan en condiciones extremas.
