El proyecto de ley de la Cámara de Representantes, presentado el 26 de septiembre, permite la extensión de la EEI hasta 2030, a fin de evitar problemas asociados con la ausencia de la NASA en órbita cercana a la Tierra.
El 26 de septiembre, Brian Babin, un miembro de la Cámara de Representantes en Washington, anunció que estaba introduciendo el proyecto de ley sobre vuelos espaciales humanos, que extiende la operación de la ISS hasta 2030. El texto del proyecto de ley en sí no ha estado disponible públicamente durante mucho tiempo, pero Babin dijo que una de las disposiciones expandiría la operación de la estación orbital de 2024 a 2030, si durante este tiempo no creaban una alternativa más económica y económica.
Durante la audiencia, Babin preguntó qué acciones estaba tomando la agencia para evitar la pérdida del potencial de la presencia de la humanidad en la órbita de la Tierra. Bill Gerstenmayer (Asistente de administrador de la NASA) se refirió al plan de transición de la ISS, publicado a principios de 2018. En agosto, la agencia analizó cuidadosamente la compañía para explorar oportunidades comerciales. Es importante encontrar una industria que esté interesada en invertir. Para no crear un vacío, se planea lanzar un nuevo programa antes del final del anterior. El senador Ted Cruz también tomó la palabra, recordándonos que los contribuyentes estadounidenses invirtieron más de $ 100 mil millones en la ISS, lo que significa que la estación orbital debe usarse al 100%. Cruz no se olvidó de mencionar los planes chinos de crear la primera estación espacial operativa de forma permanente en órbita terrestre baja para 2022. "No se puede entregar la estación a China ni a ninguna otra nación", dijo. "El gobierno de los EE. UU. Debe considerar la presencia constante de personas en la órbita terrestre baja, que incluye una transición de la EEI a la creación de algo nuevo".
El administrador de la NASA, Jim Brydenstein, dijo que la NASA no está tratando de perder la estación orbital. Pero la agencia apunta a maximizar la cooperación con el sector comercial para minimizar costos y mejorar el desarrollo tecnológico. Ya hay empresas interesadas en utilizar el ISS sobre una base comercial.
Brydenstein también agregó que el trabajo de la ISS puede extenderse hasta 2030, pero debe contar con este presupuesto y tener en cuenta ciertos riesgos de deterioro de la estructura en sí. Además, la misión de la NASA depende del trabajo de la ISS. Pero insistió en la necesidad de comercializar una órbita cercana a la Tierra para llegar a la Luna y Marte.
