Un vistazo a la serie de radiotelescopios de MeerKAT en Sudáfrica en el momento de su construcción. Una red de 64 placas comenzó a operar en julio de 2018.
La búsqueda de vida alienígena inteligente toma un impulso serio. El proyecto Breakthrough Listen (que cuesta $ 100 millones) planea usar el poderoso radio telescopio MeerKAT en la región de Sudáfrica para explorar 1 millón de estrellas y buscar señales de civilizaciones extranjeras.
Esta asociación amplía enormemente el alcance de la escucha espacial. El proyecto también utiliza el telescopio Green Bank (West Virginia) y el Observatorio de Parques (Australia). La red MeerKAT abrió en julio de 2018. Se trata de 64 placas de radio, cada una de las cuales alcanza un ancho de 13,5 m. Se combinan las señales recogidas por cada placa, lo que aumenta considerablemente la sensibilidad y la expansión de los datos, así como el campo de visión observado.
MeerKAT fue creado para diversos estudios en el campo de la astrofísica y para ayudar a sentar las bases de SKA (el radiointerómetro más grande del mundo), un proyecto ambicioso que planea combinar telescopios en toda Sudáfrica y Australia. MeerKAT no tendrá que suspender su propio trabajo científico para buscar señales alienígenas. El equipo de Breakthrough Listen instaló una pequeña supercomputadora que le permite buscar en segundo plano casi continuamente. Con la ayuda del nuevo dispositivo, será posible formar una multitud de rayos, recibiendo información con alta resolución para varios objetos simultáneamente. Esto complementará y ampliará las capacidades de otros telescopios, permitiéndole explorar rápidamente la región del espacio. Espere un flujo de datos grande para procesar. El sistema de escucha de MeerKAT tiene una velocidad de datos de 4 terabits por segundo (40,000 veces más que una conexión de Internet doméstica normal).
El uso de una gran variedad de radiotelescopios sensibles, como MeerKAT, ofrece muchas ventajas sobre las grandes encuestas de un solo usuario. El proyecto Breakthrough Listen con MeerKAT será una nueva y poderosa herramienta para SETI (Alien Mind Search).
