Las nubes moleculares en el espacio interestelar a veces pueden generar masers naturales (análogos de las ondas de radio de los láseres), brillando con rayos brillantes y estrechos. Las parcelas con nacimiento activo de estrellas crean uno de los maser más impresionantes, irradiando tanta energía en una línea espectral como el sol en el espectro visible.
En 1989, se registraron los rayos de un maser de átomos de hidrógeno gaseoso atómico alrededor de la estrella MWC 349, una fuente con un disco de material ionizado observado por el borde y la salida bipolar. La emisión se caracteriza por un brillo increíble y cambia con el tiempo. Revisiones adicionales a lo largo de décadas mostraron múltiples líneas de hidrógeno alrededor de la estrella, lo que ayudó a modelar la región de radiación con más detalle. Resultó que dos características misteriosas están ocultas en el MWC 349. Vamos a empezar con una fuente casi única de hidrógeno maser. A pesar de décadas de búsqueda, logramos encontrar solo algunos otros ejemplos, y todos ellos son mucho más débiles. Además, hay preguntas sobre la edad. Esta puede ser una estrella muy joven, que se acerca a la secuencia principal, o una estrella en evolución. Se supone que un compañero no identificado se esconde cerca de allí con una edad de 5 millones de años.
Para medir las velocidades de dos estrellas, utilizamos el espectrógrafo TRES en el reflector Tillingasta de 1,5 metros. Resultó que los indicadores difieren en 35 km / s, lo que significa que la variante con el vecino tiene pocas posibilidades. Lo más probable, la presencia de una serie de estrellas - una simple coincidencia. Resulta que podemos tener una estrella masiva joven en el área de formación activa de estrellas.
