Si te levantas antes del amanecer durante esta semana, podrás observar brillantes tiras de meteoros en el cielo.
Por el momento, cae el pico de la lluvia de meteoros de Oriónida, y este año será claramente visible si el clima lo permite, por supuesto. En la mañana del martes (21 de octubre), la luna tendrá la forma de una hoz delgada cuando la lluvia de meteoros alcance su punto máximo.
Los oriónidos pueden describirse como el "hermano menor" de la famosa lluvia de meteoros de Perseidas. Los meteoros se llaman "Oriónidos" porque vienen a nosotros desde el lado de la segunda estrella más brillante, la constelación de Orión Betelgeuse.
La lluvia de meteoros de Oriónida ocurre cada año cuando la Tierra pasa a través del polvo dejado por el famoso cometa Halley.
Un cometa en realidad crea dos lluvias de meteoros diferentes, vistas anualmente desde la Tierra. La órbita del cometa Halley pasa de cerca por la órbita de la Tierra en dos lugares. La primera lluvia de meteoros en la Tierra a principios de mayo se conoce como Eta Aquaria. El segundo se lleva a cabo en la segunda quincena de octubre y se conoce como Orionids. Los cometas son restos de la formación del sistema solar y son piezas de piedra y gases congelados: metano, amoníaco, dióxido de carbono y vapor de agua.
Las pequeñas partículas (en su mayoría del tamaño de una mota de polvo) dejadas por el cometa crean un "río de escombros" en el espacio. En el caso del cometa Halley, que ha hecho cientos, si no miles de revoluciones alrededor del Sol, su rastro de escombros se distribuye más o menos uniformemente en toda la gravedad de su órbita. Cuando estas pequeñas partículas de un cometa chocan con la Tierra, la fricción con nuestra atmósfera las calienta y produce un efecto, conocido popularmente como "estrellas fugaces".
