El telescopio Subaru registró 11 galaxias enanas y 2 halos de estrellas en el área exterior de una gran galaxia de tipo ballena, a 25 millones de años luz de distancia de nosotros. Esta revisión permite un nuevo estudio de la formación de flujos estelares mareales.
Los científicos de la Universidad de Tohoku han utilizado el campo de visión ultra amplio del telescopio Subaru para comprender mejor los halos de las estrellas. Estas son colecciones de estrellas en forma de anillo que abarcan grandes galaxias y que a menudo se originan en pequeños tipos de enanos.
Se prestó especial atención a NGC 4631 (Keith). En su región exterior, se identificaron 11 galaxias enanas, algunas de las cuales ya estaban listadas en catálogos. Este tipo es difícil de encontrar debido a su pequeño tamaño, baja masa y opacidad. La encuesta también mostraba dos corrientes de estrellas de marea que giran alrededor de la galaxia: Jet SE y Jet NW. Los investigadores creen que las corrientes se formaron debido al contacto gravitatorio entre la ballena y la galaxia enana en rotación.
Galaxias enanas encontradas en la encuesta. Las imágenes de tres colores se caracterizan por las imágenes HSC-g y HSC-i. Imagen falsa con color intermedio: promedio de HSC-g y HSC-i. El objeto en la parte superior derecha se consideraba anteriormente una galaxia enana, pero una nueva encuesta mostró que esta superposición de estrellas de primer plano y galaxias de fondo
También descubrieron que ambas corrientes son relativamente más débiles que las que se forman cerca de la Vía Láctea. NW jet es más brillante y tiene un núcleo más concentrado. Se cree que los halos estelares son menos comunes si la masa estelar total de la galaxia es menor que en las galaxias grandes, como el Triángulo. Pero el objeto todavía se está expandiendo activamente con halos.
