El 26 de agosto, un cohete Minotaur voló sobre Cabo Cañaveral (Florida), transportando el satélite creado por el Laboratorio Lincoln del MIT. La nave espacial ORS-5 SensorSat lanzó una misión de 3 años para escanear continuamente el cinturón geosincrónico ubicado a una altitud de 36,000 km. Cualquier información del satélite ayudará a los Estados Unidos a rastrear los movimientos de otras naves espaciales y desechos espaciales.
En los primeros meses de estar en órbita, el ORS-5 SensorSat fue completamente probado, abrió la cubierta del sistema óptico y recibió las primeras imágenes de objetos en el cinturón geosincrónico. La calidad demuestra que el satélite utiliza un sistema óptico de alto rendimiento.
El aparato de 226 libras es inferior en términos de los parámetros de los satélites estadounidenses actuales que monitorean la actividad en el cinturón geosincrónico. Debido a la compacidad, el SensorSat resultó ser una opción más barata y más rápida para la fabricación. La misión durará 10 años y más.
Este es un diseño simple, pero con una mayor sensibilidad. También aquí está el concepto de funcionamiento. SensorSat tiene un sistema óptico fijo que examina cada parte de la correa en el campo de visión actual. Todos los días, el satélite vuela alrededor del planeta alrededor de 14 veces, lo que proporciona nuevas vistas sobre la actividad en el cinturón geosincrónico.
La introducción de tales satélites de fabricación rápida y barata podría empujar a los Estados Unidos a lanzar nuevos vehículos con mayor frecuencia. Le tomó 3 años crear y probar el SensorSat. El montaje, la implementación y las pruebas se llevaron a cabo en las instalaciones del Laboratorio Lincoln.
El paso más importante fue comprobar en la cámara de vacío térmico. El satélite está especialmente inmerso en condiciones extremas de espacio para probar su funcionalidad.
Dos meses antes del lanzamiento (7 de julio), el dispositivo fue enviado a Florida para instalarlo en un cohete. Un equipo del Laboratorio Lincoln completó las etapas finales del ensamblaje y preparó un satélite con descargas de software.
El SensorSat de ORS-5 ahora gira alrededor de nuestro planeta y recopila información valiosa para su misión.
