Para realizar un experimento científico en un solo laboratorio orbital, debe gastar mucho dinero y esfuerzo. Por lo tanto, se considera que el uso de los Cubos ICE es la respuesta rápida y económica de la Agencia Espacial Europea (ESA) a varias preguntas de la ciencia espacial.
ICE Cubes es una instalación en la que se realizan varios experimentos modulares en la Estación Espacial Internacional (ISS). En un bloque de 10 x 10 x 10 cm (como en la foto) es un experimento desarrollado por la International Space University (Estrasburgo, Francia).
Los experimentos se envían a la ISS con misiones de entrega regulares. Una vez en el espacio, estos cubos se conectan al dispositivo por un astronauta, ¡y la ciencia comienza! Un centro de control especializado en Bélgica proporciona a los científicos acceso las 24 horas a datos experimentales a través de una entrada remota segura. La información del laboratorio del módulo Columbus se puede monitorear en cualquier momento del día, y los investigadores pueden enviar comandos para cambiar los parámetros o realizar el siguiente paso en el experimento. El modelo ICE Cubes es parte de una creciente tendencia comercial en exploración espacial. Los vuelos a la Luna y más allá se planifican no solo en colaboración con agencias espaciales internacionales, sino también con empresas privadas. Esto le permite reducir significativamente los precios de lanzamiento y aumentar el número de misiones.
Los primeros cubos del año pasado fueron instalados por el astronauta Alexander Gerst. Incluyeron un experimento para estudiar los organismos que crean metano y su comportamiento en el entorno espacial. Los primeros experimentos enfatizan la versatilidad de un método de investigación más simple, más rápido y más accesible en ingravidez. Los cubos de ICE le permiten realizar experimentos en el espacio durante más de 4 meses con la capacidad de enviar muestras a la Tierra.
