A veces la clave para la innovación es increíblemente simple. La empresa tecnológica italiana D-Orbit aplicó este principio en el concepto de su producto ganador, presentado el año pasado en una conferencia sobre investigación espacial. La competencia fomenta ideas para resolver las principales tareas de la industria espacial con potencial comercial.
La idea de D-Orbit era simple y pequeña. Este es un prototipo del tamaño de una pluma (10 cm por 2 cm). Permitirá que los satélites pequeños trabajen de forma más inteligente y exploren en profundidad. CubeSats con parámetros de 10 x 10 x 10 cm se implementan directamente en órbita desde el espacio. Ahora, estos dispositivos están privados del sistema motor para cambiar la órbita o la desorientación al final de la misión. Con la ayuda de FENIX se puede cambiar la situación.
Cada uno de los cuatro aceleradores está lleno de un propelente sólido que proporciona empuje. Funciona con un simple sistema de encendido eléctrico. Los aceleradores pueden configurarse en cada esquina del satélite o duplicarse en ambos lados. La ligereza y la compacidad permiten no ocupar mucho espacio. La introducción de negocios en el desarrollo de la tecnología espacial le permite promover proyectos tan elegantes como FENIX. Los pequeños satélites podrán maniobrar en órbitas y expandir sus misiones (explorar la luna y los asteroides desde diferentes ángulos). En órbita terrestre baja, los impulsores permitirán que CubeSats ajuste la trayectoria de la combustión atmosférica para reducir la cantidad de desechos espaciales.
Los sensores y las cámaras registran las chispas causadas por un impulso eléctrico, y el equipo podrá observar las pruebas en cualquier lugar y momento. FENIX planea enviar a la estación espacial a finales de 2019.
